Nella sua prima definizione, una fattoria era esattamente ciò che implicava il nome. Era la residenza principale di una famiglia che operava e viveva in una fattoria. Questo è ancora vero per coloro il cui sostentamento ruota attorno all’allevamento del bestiame e alla coltivazione, tuttavia la percentuale di persone che vivono nelle fattorie non è che una frazione di coloro che risiedono nelle città e nei paesi. Mentre una fattoria continua ad essere la casa di una famiglia di contadini, è anche conosciuta come uno stile architettonico per coloro che desiderano semplicemente avere una casa in campagna.
In origine, una casa colonica incorporava diversi elementi che erano specifici della vita contadina. Poiché i contadini tendevano ad avere famiglie numerose, con la terra tramandata di generazione in generazione, le case erano solitamente a due piani. Il livello inferiore sarebbe costituito da una grande cucina, una zona giorno, una sala da pranzo, un bagno e numerosi ripostigli, dispense e bagni. Le dispense sarebbero state ben fornite e gli armadi spesso contenevano abiti da lavoro, stivali, giacche e altri indumenti adatti a tutti i tipi di condizioni atmosferiche. Era necessaria una grande cucina, poiché le famiglie di contadini tendevano a conservare o conservare gran parte del proprio cibo.
La maggior parte delle fattorie era situata su un seminterrato, spesso fiancheggiato da scaffali che venivano utilizzati per lo stoccaggio di conserve e altri generi alimentari. Il piano superiore consisteva in gran parte di camere da letto, sia per i bambini, i genitori e, in alcuni casi, altri membri della famiglia allargata. Il design di base di una fattoria si concentrava sulla praticità piuttosto che sull’estetica, ed è stato più volte descritto come un semplice -square” casa. Detto questo, diversi paesi continuano a utilizzare progetti di fattorie regionali appropriati per compensare le condizioni meteorologiche.
Le fattorie nei paesi che ricevono una grande quantità di neve, ad esempio il Canada ei regni norvegesi, hanno tetti con un’angolazione severa. Questo stile di costruzione consente alle grandi quantità di neve di scivolare a terra. In caso contrario, il peso della nevicata annuale potrebbe causare il crollo di un tetto piano o leggermente inclinato. Le fattorie tedesche a volte hanno porte che si aprono su un fienile o una stalla adiacente, consentendo un facile accesso per la cura e l’alimentazione del bestiame.
Nei tempi moderni, il termine “fattoria” si riferisce spesso a una tenuta rurale, di solito piuttosto costosa, che è stata costruita da residenti urbani in cerca di una casa part-time in campagna. In termini di stile architettonico, queste case potrebbero in qualche modo assomigliare a una fattoria tradizionale, ma tale somiglianza è nella migliore delle ipotesi superficiale. Molti contengono grandi cucine, aree soggiorno e sale da pranzo e la maggior parte sono a due piani con diverse camere da letto. Invece di essere circondati da fienili, pollai e stalle, tuttavia, includerebbero più probabilmente una piscina o un campo da tennis.