L’erba tigre è un’erba perenne e agglomerata originaria del sud-est asiatico, dove viene spesso utilizzata come involucro di cibo. Il suo nome botanico è Thysanolaena maxima e sembra simile al bambù e alla canna da zucchero. Molto facile da coltivare, l’erba tigre è una delle erbe più comunemente coltivate. È una bella pianta, ma può diventare molto alta se non viene potata.
Questa erba perenne cresce da un rizoma, che è simile a un bulbo oa un cormo. Forma rapidamente un grande ciuffo di foglie larghe e variegate che possono raggiungere fino a 12 piedi (2.7 m) di altezza e fino a 6 piedi (1.8 m) di larghezza. Attraenti lunghi pennacchi di piccoli fiori viola compaiono a fine estate o autunno.
L’erba della tigre crescerà in pieno sole o in ombra parziale e richiede terreno ricco e molta acqua. È sensibile al freddo e predilige i climi tropicali umidi. Anche se non sopravviverà al gelo invernale, il rizoma dell’erba tigre può essere dissotterrato e conservato in un luogo fresco e asciutto fino alla primavera, e poi ripiantato nel terreno quando il terreno si è riscaldato.
Come molte altre erbe ornamentali, l’erba tigre può diventare troppo grande e ha il potenziale per superare anche un grande giardino. La potatura frequente lo manterrà ad un’altezza gestibile. I rizomi possono anche essere divisi per creare diverse piante più piccole, anche se possono essere difficili da dissotterrare. Una pala affilata e appuntita funziona meglio per questo compito.
Le grandi dimensioni di queste piante le rendono una buona scelta per gli schermi per la privacy intorno a cortili e piscine. Una siepe di erba tigre può essere lasciata crescere a grandezza naturale per creare un attraente bordo alto lungo i confini della proprietà. Possono anche essere buone piante da contenitore se coltivate in vasi grandi e robusti e annaffiate frequentemente. Le piante conservate in contenitori tendono ad essere più piccole di quelle piantate in giardino.
Mentre le erbe ornamentali possono essere trovate nei centri di giardinaggio o nei vivai più grandi, sono più comunemente disponibili tramite cataloghi di vendita per corrispondenza o online. Questo tipo di erba viene spesso venduta come piccola pianta in vaso, ma può anche essere acquistata come rizoma nudo. Entrambi dovrebbero essere piantati nel terreno o in un grande vaso il prima possibile e annaffiati abbondantemente. Il fertilizzante può essere aggiunto prima che l’erba tigre venga piantata per promuovere una crescita sana.
L’erba tigre ha una varietà di usi. Si trova nella cucina coreana dove viene utilizzato come involucro per cibi da cuocere al vapore o alla griglia. I robusti steli possono anche essere tagliati per essere utilizzati come picchetti da giardino per pomodori o piante da fiore alte. Le scope sono fatte da queste piante; i gambi simili a bambù formano manici robusti e le pannocchie di fiori secchi sono legate insieme per fare le parti della scopa.