Un amplificatore per giradischi, chiamato anche preamplificatore phono, è un’unità che va tra un giradischi e un preamplificatore o un amplificatore integrato. Questo dispositivo amplifica il segnale debole dal giradischi per essere equivalente a un segnale a livello di linea come quelli prodotti da lettori CD, lettori DVD e registratori a cassette. Poiché le uscite dei giradischi hanno anche un’uscita molto alta grazie all’equalizzazione della Recording Industry Association of America (RIAA), un amplificatore per giradischi regolerà le caratteristiche tonali del segnale per renderlo più preciso.
Prima della divulgazione della cassetta e del lettore CD negli anni ‘1970 e ‘1980, i dischi a lunga riproduzione (LP) erano la fonte primaria di musica registrata. Erano dischi di vinile, di 12 pollici di diametro, che contenevano un solco che rappresentava la forma d’onda della musica. Un ago si è inserito nella scanalatura e ha trasmesso il segnale spostandosi tra i magneti nella cartuccia del giradischi. Il giradischi ha quindi inviato questo segnale al resto del sistema stereo che aveva un amplificatore integrato per giradischi per portare il segnale a livello di linea.
I giradischi hanno presentato una sfida oltre ai loro bassi livelli di segnale. Per padroneggiare efficacemente un disco LP, gli ingegneri del suono avevano bisogno di mantenere la lunghezza d’onda rappresentata dal groove all’incirca della stessa dimensione, indipendentemente dalla frequenza che rappresentava. Poiché i segnali degli alti hanno lunghezze d’onda inferiori rispetto ai segnali dei bassi, gli ingegneri hanno inventato la curva di equalizzazione RIAA. Ciò ha reso i segnali degli alti significativamente più forti in modo che occupassero più spazio nel solco, rendendo i segnali dei bassi significativamente più silenziosi, occupando meno spazio nel solco. Gli amplificatori per giradischi avevano anche circuiti integrati per invertire l’equalizzazione RIAA, riportando i bassi e gli alti ai loro livelli corretti.
Quando la popolarità dei dischi LP svanì alla fine del 20 ° secolo, i produttori smisero di costruire un amplificatore per giradischi in ricevitori, amplificatori integrati e preamplificatori. Gli ascoltatori che vogliono continuare a riprodurre dischi LP ora hanno bisogno di un dispositivo separato per amplificare il segnale e rimuovere l’amplificazione RIAA. Questi dispositivi sono spesso piccole scatole con una coppia di jack fono come ingresso dal giradischi, una coppia di jack fono come uscita al preamplificatore o al ricevitore e un cavo di alimentazione. Una volta collegati a un giradischi ea un moderno ricevitore o preamplificatore, colmano il divario tra il fonografo inventato da Edison e le odierne apparecchiature audio high-tech.