Un archetipo junghiano è una figura o un ruolo basato sul concetto di archetipi all’interno dell’inconscio collettivo, come proposto dallo psichiatra Carl Jung, da cui prende il nome. Esistono numerosi archetipi diversi e le persone non ne rappresentano necessariamente uno solo. La maggior parte delle persone ha o può vedere tutti o la maggior parte dei diversi archetipi identificati da Jung dentro di sé e negli altri intorno a loro, e assegna a se stessi e agli altri archetipi diversi in base alle interazioni e alle relazioni. Un archetipo junghiano ha in genere un significato standard e diretto, ma questo significato può essere adattato e valutato in un’ampia varietà di modi a seconda delle singole persone.
L’idea alla base di un archetipo junghiano deriva dal lavoro dello psichiatra svizzero Carl Jung, il cui lavoro è diventato popolare all’inizio e alla metà del 1900. Uno dei fondamenti del lavoro di Jung è l’idea di “inconscio collettivo”, che è fondamentalmente un patrimonio di conoscenze e concetti a cui tutte le persone hanno accesso in modo inconscio. All’interno di questa inconsapevolezza, l’idea di archetipi è emersa attraverso lo studio di diverse storie e tradizioni culturali. Il fondamento dell’archetipo junghiano è nei tipi di personaggi e ruoli trovati in miti e leggende di migliaia di anni e culture molto diverse.
Ci sono quattro figure principali che possono fungere da archetipo junghiano, che sono l’ombra, il sé, l’anima e l’animus. L’ombra è l’idea del sé violento e primitivo che è stato separato dall’umanità attraverso millenni di evoluzione sociale e civiltà; è una parte oscura dell’umanità e può essere potenzialmente riportata in armonia con il sé. Questo “sé” rappresenta la mente superiore dell’umanità e il riconoscimento dell’identità sia come individuo che nel contesto più ampio della società. L’anima sono gli aspetti maschili dell’umanità, mentre l’animus rappresenta i concetti femminili nell’umanità, e uomini e donne hanno sia un’anima che un animus.
È importante per chiunque studi questi archetipi capire che una persona non rappresenta un singolo archetipo junghiano, ma che questi quattro archetipi si trovano all’interno di ogni persona. Altri archetipi vengono poi tipicamente assegnati da qualcuno a coloro che lo circondano. Questi includono archetipi come il mago o il mago, che rappresenta il mistero e la conoscenza attraverso la trasformazione; l’imbroglione, che rappresenta un agente di cambiamento e disordine insieme pericoloso e comico; e il padre, che è una figura di autorità che può indurre la paura attraverso il potere. Poiché le persone non rappresentano in modo innato queste figure da sole, la maggior parte delle persone assegna o riconosce questi ruoli negli altri intorno a loro.
Nella letteratura e in altre forme di narrazione, i personaggi rappresentano spesso una forma più snella di questi archetipi. Un personaggio che rappresenta l’archetipo junghiano del mago o del vecchio saggio può essere trovato in molte fiabe e letteratura fantasy, come il personaggio di Gandalf ne Il Signore degli Anelli di JRR Tolkien o Obi-Wan Kenobi nell’originale Star Wars di George Lucas film. L’archetipo dell’eroe è spesso rappresentato da qualcuno che è in un’eroica ricerca di salvataggio o come un campione del bene o della giustizia come Sir Galahad nelle leggende arturiane o persino personaggi della cultura pop come Superman.