Un attuatore di flap è un dispositivo meccanico utilizzato per regolare i flap sulle ali di un aeromobile. Le alette sono superfici di controllo regolabili sul bordo posteriore dell’ala che sono estese o retratte per regolare il profilo e la superficie dell’ala per facilitare il volo efficiente a basse velocità. L’attuatore piatto è in genere un meccanismo a vite di comando guidato da un motore elettrico o idraulico. L’attuatore è montato in una posizione fissa all’interno dell’ala e presenta un dado mobile sulla vite di comando con una staffa integrata attaccata al gruppo lamellare. Quando l’attuatore è attivato, la vite di comando ruota, spostando il dado verso l’alto o verso il basso per la sua lunghezza, estendendo o ritraendo l’aletta mentre lo fa.
Gli aeromobili ad ala fissa sono in grado di entrare e rimanere nell’aria grazie all’ascensore generato dalle loro ali. La quantità di portanza che l’ala genera è un prodotto del suo design e della velocità con cui si muove attraverso l’aria. Gli aerei con una gamma modesta di velocità dell’aria sono abbastanza facili da progettare per le ali, un singolo profilo e un’area superficiale sono generalmente sufficienti per tutte le fasi del volo. Non appena le prestazioni dell’aeromobile aumentano e si incontra una maggiore gamma di velocità dell’aria durante il volo normale, l’immagine diventa un po ‘più complicata. Nella maggior parte dei casi, l’ala sarà quindi progettata per trasportare in modo efficiente l’aeromobile all’estremità superiore dell’inviluppo della velocità di volo.
Sfortunatamente, gli aerei decollano e atterrano a velocità considerevolmente inferiori rispetto alle loro velocità di crociera. Poiché l’ascensore è un prodotto sia del design dell’ala che della velocità, ciò crea una situazione in cui il design di base dell’ala non genera più un sollevamento sufficiente alle velocità più basse. Per ovviare a questa carenza, serie di superfici di controllo regolabili note come alette sono incluse lungo il bordo posteriore o posteriore dell’ala. Questi dispositivi possono essere estesi o retratti per modificare efficacemente il profilo dell’ala e la sua superficie per facilitare la generazione dell’ascensore a basse velocità. Le alette sono regolate da un dispositivo noto come attuatore di alette.
Tipicamente costituito da un meccanismo lineare a vite di comando guidato da un motore elettrico o, nel caso di aeromobili più grandi, da un motore idraulico, l’attuatore a pattina si trova all’interno dell’ala. La vite di comando è dotata di un dado che si sposta su e giù per la sua lunghezza quando la vite ruota. Una staffa di montaggio è fissata al dado che serve per collegarlo al meccanismo delle alette. Quando l’attuatore del flap viene attivato dall’equipaggio, la vite di comando ruota spostando la vite di comando e le alette nel processo. I controlli delle alette del velivolo sono calibrati per estendere le alette in incrementi standard e prevedibili per adattarsi alle diverse condizioni di velocità.
Non tutti gli aeromobili impiegano un attuatore con patta a vite. In alcuni casi, in particolare nel caso di aeromobili più vecchi o più piccoli, gli attuatori possono essere poco più di una serie di aste incernierate controllate da una leva nell’abitacolo dotata di un meccanismo di bloccaggio dentellato per la scelta delle varie impostazioni delle alette. In alcuni aerei, i cavi d’acciaio che vanno dalla leva di comando della cabina di pilotaggio a una serie di aste incernierate sul bordo posteriore dell’ala vengono utilizzati per azionare le alette.