Un camionista cisterna trasporta grandi spedizioni di liquidi o gas all’interno delle città e su lunghe distanze. I camion cisterna sono rimorchi unici dotati di serbatoi di metallo rinforzato, appositamente progettati per trasportare sostanze e prodotti chimici delicati. I conducenti potrebbero portare serbatoi di carburante alle stazioni di servizio, spedire grandi quantità di latte ai produttori o rimuovere i liquami dalle fosse settiche. Al fine di garantire il funzionamento sicuro dei camion cisterna di grandi dimensioni, in genere è necessario un nuovo conducente in possesso di una patente di guida commerciale (CDL). Inoltre, un camionista che trasporta petrolio, benzina o prodotti chimici industriali deve passare l’addestramento sui materiali pericolosi prima di lavorare da solo.
Un autista potrebbe lavorare per una società di autotrasporti, un governo municipale o un distributore all’ingrosso che prepara prodotti agricoli o per carburanti. Alcuni conducenti di camion cisterna acquistano i loro veicoli speciali e gestiscono le proprie attività di appalto. È comune per un guidatore che consegna carburante o merci passare molte ore sulla strada, facendo diverse fermate in una città o percorrendo lunghe distanze tra destinazioni rurali.
Un camionista di petroliere o petroliere visita stazioni di servizio, fermate di camion e siti industriali per riempire i serbatoi. Di solito è responsabile dell’aggancio dei tubi e dell’erogazione del carburante in sicurezza. Le persone che forniscono prodotti alimentari o acqua generalmente si fermano negli imballaggi commerciali o negli impianti di distribuzione, dove altri dipendenti li aiutano a svuotare i loro camion in serbatoi o serbatoi appositamente progettati. Vi è una grande enfasi posta sulla sicurezza e sull’igiene dei servizi di camion cisterna per prodotti petroliferi e alimentari e le procedure di consegna sono spesso richieste per essere accuratamente documentate.
I conducenti che lavorano per organizzazioni governative svolgono servizi pubblici, come la rimozione di rifiuti da fosse settiche. Tali professionisti estraggono con cura il materiale utilizzando tubi e pompe che sono spesso integrati nelle autocisterne. Secondo i codici sanitari locali, i conducenti trasportano i rifiuti in una struttura di trattamento designata e svuotano i loro camion. È comune per il guidatore utilizzare un assistente per facilitare la navigazione, le manovre e il collegamento delle pompe.
Un individuo che vuole diventare un camionista nella maggior parte dei paesi è tenuto ad ottenere un CDL frequentando un programma di addestramento del conducente accreditato e superando prove di guida scritte e pratiche. I conducenti che trasportano sostanze radioattive o altrimenti dannose devono anche ricevere una formazione specializzata sui materiali pericolosi, che di solito viene completata sul posto di lavoro nelle prime settimane di lavoro presso una società di autotrasporti. Un autista di camion cisterna che eroga carburante è generalmente tenuto a superare un ulteriore addestramento sulla sicurezza che copre le procedure di erogazione adeguate.