Un ciak è un dispositivo utilizzato nella produzione di film, televisione e pubblicità per assistere nel processo di sincronizzazione delle registrazioni audio e cinematografiche. Poiché il suono e il film vengono generalmente registrati separatamente, devono essere abbinati attentamente durante il processo di modifica, altrimenti la produzione risultante si sentirà leggermente offuscata dagli spettatori. Quando la sincronizzazione è estremamente scarsa, può diventare quasi comica, ma anche piccole discrepanze possono essere molto disorientanti per gli spettatori.
Ci sono due componenti in un ciak: il batacchio e una lavagna. Il batacchio è costituito da due pezzi di legno o di plastica che possono essere fatti scattare insieme per creare un rumore clacking distintivo che è facile da trovare sulla registrazione del suono. Abbinando il suono del clack all’azione fisica sul film, l’editor può sincronizzare le registrazioni audio e cinematografiche. A volte i ciak vengono regalati come cimeli di produzioni cinematografiche.
L’ardesia viene utilizzata per registrare informazioni sulla produzione, incluso il nome della produzione, il regista, il direttore della fotografia e la scena. Anche il numero di ripresa e l’angolazione della videocamera sono scritti sulla lavagna. Queste informazioni aiutano le persone nella sala di editing, consentendo loro di sapere rapidamente cosa stanno guardando leggendo il ciak.
Per usare un ciak, la troupe cinematografica imposta la scena, scrive le informazioni sul ciak, solleva il ciak e quindi accende la videocamera. Di solito, le informazioni sulla lavagna vengono lette e quindi il batacchio viene spezzato. Dopo questo, gli attori possono iniziare a recitare. Il suono sul set viene raccolto e registrato su un dispositivo, mentre il filmato della scena viene memorizzato nella fotocamera.
I ciak non devono necessariamente essere clacitati per contrassegnare una scena. Alcuni cineasti usano liste digitali, in cui un timer è sincronizzato con la fotocamera. Quando il ciak viene trattenuto all’inizio della scena, la videocamera registra l’ora sulla lavagna, consentendo all’editor di trovare lo stesso punto nel film o nella registrazione digitale per sincronizzarsi con il suono in un secondo momento.
Tutte le informazioni sul ciak sono anche registrate nel libro di continuità per la produzione, in modo che le persone dell’equipaggio e nella sala di montaggio possano consultare i dettagli in seguito. Ad esempio, un editore che vuole trovare una scena specifica su cui lavorare potrebbe controllare il libro di continuità per scoprire dove dovrebbe trovarsi.