Un commerciante virtuale è qualsiasi tipo di sito Web che offre beni e servizi in vendita al pubblico in generale e fornisce anche i mezzi per pagare tali prodotti tramite l’elaborazione di carte di credito e di debito online al momento dell’ordine. La maggior parte dei negozi online oggi fornisce questa forma di supporto e-commerce ai propri clienti, una funzionalità che aiuta ad accelerare la ricezione del pagamento e consente al commerciante di procedere con la spedizione dell’ordine all’indirizzo fornito dal cliente. Un commerciante virtuale può funzionare solo come attività online o semplicemente essere la presenza online per un tradizionale negozio al dettaglio o una catena di negozi.
Per funzionare come un commerciante virtuale, il proprietario del negozio online deve proteggere il cosiddetto account commerciante. Questo è semplicemente un contratto con un venditore che fornisce al commerciante la possibilità di accettare carte di debito e di credito per i pagamenti sulla merce ordinata dai clienti. Come parte dell’accordo sui servizi della carta commerciante, il commerciante virtuale paga al partner fornitore una piccola percentuale del prezzo di acquisto totale su ogni transazione. A seconda dei termini esatti dell’accordo, il commerciante può anche pagare una tariffa mensile per i servizi del commerciante Internet. Esistono anche alcuni account commerciante strutturati per consentire al commerciante di pagare una tariffa fissa per ogni transazione elaborata, indipendentemente dall’importo dell’acquisto.
Per attirare i clienti nel negozio online, un commerciante virtuale farà in modo che il processo di ordinazione sia il più semplice possibile. Ciò include l’utilizzo di un software per creare un carrello della spesa virtuale a cui il cliente può periodicamente accedere e rivedere prima di continuare a fare acquisti. L’opzione per terminare lo shopping e pagare gli articoli selezionati è disponibile in ogni pagina del sito. Al momento del checkout virtuale, i campi per l’inserimento delle informazioni rilevanti sono chiaramente contrassegnati, inclusa la selezione del tipo di carta di debito o di credito utilizzata per l’acquisto. Molti commercianti strutturano il processo di pagamento per fornire al cliente un numero di conferma subito dopo l’elaborazione del pagamento.
A causa dell’incidenza delle frodi su Internet, la maggior parte dei processi di pagamento dei commercianti virtuali oggi include disposizioni progettate per proteggere le informazioni di pagamento di ciascun cliente. La maggior parte dei siti commerciali noterà che il processo di pagamento è sicuro, consentendo così ai clienti di effettuare ordini senza temere che i loro dati finanziari e di altro tipo vengano sottratti. Supponendo che il commerciante virtuale offra prodotti di qualità a prezzi competitivi, fornisca un formato di negozio facile da navigare e abbia un processo di pagamento semplice e sicuro, ci sono buone probabilità che i consumatori tornino per effettuare ulteriori ordini in futuro.