Un concorso è un concorso in cui il vincitore è determinato da una serie di fattori, che spesso coinvolgono la bellezza fisica, il talento o l’abilità. Un concorso può essere rivolto a persone di genere, stato civile o interessi simili. I concorsi si tengono in tutto il mondo e vanno da piccoli eventi locali a grandi eventi internazionali. La fascia di età per i concorrenti del concorso varia dai giovanissimi ai molto anziani e quasi tutte le età intermedie.
I concorsi hanno in genere una giuria che valuta i concorrenti sulla bellezza, la forma fisica e l’abilità di modella. Alcuni spettacoli presentano neonati e bambini, mentre altri sono rivolti a adolescenti o donne sposate. Oltre all’aspetto e alla modellazione, alcuni concorsi spesso presentano anche un talento o una componente di danza. I concorsi per borse di studio, pur presentando spesso abiti da sera e una competizione di talenti, in genere tengono conto anche dei risultati accademici e delle realizzazioni dei concorrenti.
Negli Stati Uniti, il concorso di Miss America si tiene ogni anno dal 1921. Un rappresentante vincitore di un concorso locale in ogni stato compete per il titolo di Miss America e riceve anche denaro, premi e borse di studio. I concorrenti e il vincitore sono considerati modelli da imitare per le ragazze americane. I concorrenti di Miss America vengono giudicati in base a una varietà di criteri, tra cui talento, abiti da sera e domande per un’intervista sul palco. Competono anche in una categoria costume da bagno.
Miss Universo è un concorso internazionale iniziato nel 1952 in California come concorso di costumi da bagno. I concorrenti di tutto il mondo competono in questo evento annuale. Una giuria seleziona il vincitore in base ai risultati del colloquio, del concorso costume da bagno e abito da sera.
Alcuni concorsi sono orientati verso un particolare tipo di concorrente. I criteri per i concorsi possono includere l’essere sposati o single, o l’età, come un bambino o un adolescente. Alcuni di questi concorsi includono Miss World, Mrs. America e Miss Teen USA.
I concorrenti in spettacoli sfarzosi in genere indossano abiti personalizzati impreziositi da strass. Possono anche indossare estensioni dei capelli, denti artificiali e trucco, anche in giovane età. Negli spettacoli naturali, il trucco in genere non viene utilizzato dai bambini di età inferiore ai 13 anni e viene posta maggiore enfasi sulla parte dell’intervista dello spettacolo che sull’aspetto.
Mentre la maggior parte dei partecipanti al concorso indossa abiti e costumi da bagno durante la competizione, alcuni concorsi non richiedono affatto vestiti. Molti paesi hanno spettacoli di Miss Nude, come Miss Nude Australia. I vincitori possono quindi partecipare a un concorso Miss Nude International. In molti paesi si tengono anche concorsi di Miss Pregnant, con le future mamme.