Un condensatore CA è una parte di vitale importanza del sistema di climatizzazione di un’auto che svolge gran parte della funzione di raffreddamento e si trova sotto il cofano di un veicolo. Assomiglia a un radiatore e trasforma il vapore refrigerante compresso in liquido super-raffreddato che verrà riportato allo stato gassoso più avanti nel processo di condizionamento dell’aria. Quasi tutte le auto moderne dispongono di aria condizionata su cui conducenti e passeggeri fanno affidamento nella stagione calda per rimanere a proprio agio e, occasionalmente, il condensatore CA può intasarsi e causare malfunzionamenti del sistema. In questo caso, è consigliabile far riparare il problema da un professionista qualificato.
Il condizionatore d’aria di un’auto utilizza una sostanza nota come refrigerante per assorbire il calore dall’aria della cabina passeggeri. Questo calore viene quindi rimosso dal refrigerante, raffreddandolo di nuovo, in modo che l’aria soffiata di nuovo all’interno dell’auto venga raffreddata. Il refrigerante esegue ripetutamente questo processo durante il ciclo attraverso un sistema chiuso. Il condensatore CA è una parte fondamentale del sistema in cui il calore viene rimosso e il refrigerante viene raffreddato.
Il condensatore CA si trova nel vano motore dell’auto sotto il cofano; si trova più spesso vicino al radiatore del motore e funziona in modo simile. Quando il refrigerante entra nel condensatore CA, si trova in uno stato gassoso caldo dopo aver assorbito il calore dall’interno dell’auto. Attraversa un lungo e tortuoso percorso di tubi stretti nel condensatore dove dissipa il calore dalla superficie dei tubi. Questo processo è aiutato dall’aria che soffia sulla superficie anteriore del condensatore mentre l’auto si muove; molti sistemi usano anche le ventole per raffreddare il refrigerante più velocemente e in misura maggiore. Man mano che il refrigerante attraversa il condensatore CA, diventa gradualmente più freddo, trasformandosi così da vapore riscaldato a uno stato liquido altamente raffreddato.
La maggior parte delle auto ha sistemi di aria condizionata per migliorare il comfort di viaggio durante la stagione calda; problemi occasionali con il condensatore CA possono causare malfunzionamenti del sistema e soffiare aria non sufficientemente fredda per essere efficace. Il problema più comune che si verifica nel condensatore è un intasamento derivante da detriti che entrano nel sistema e rimangono intrappolati nei tubi stretti mentre il refrigerante attraversa. Questo a volte può essere risolto “lavando” il condensatore per lavare via i detriti o può richiedere la sostituzione della parte. Il refrigerante può essere dannoso per l’ambiente e sono necessari strumenti altamente specializzati per garantire che rimanga contenuto. Questa riparazione, o qualsiasi altra operazione di condizionamento dell’aria, è gestita al meglio da tecnici automobilistici qualificati con formazione in sistemi CA e che dispongono delle attrezzature necessarie.