Un cordone ombelicale, noto anche come funis, è un tubo trovato nei mammiferi della placenta che collega l’animale non ancora nato alla sua placenta. La placenta agisce come una barriera all’interno dell’utero che impedisce l’ingresso di molte sostanze nocive, nonché un deposito di energia e trasferimento di sangue per l’embrione o il feto in via di sviluppo.
Il cordone ombelicale passa il sangue tra il feto e la placenta. Questo sangue è altamente carico di ossigeno per mantenere il feto vivo e vegeto senza una fonte d’aria diretta. Dopo la nascita, il cordone viene reciso e rimosso o cade, lasciando una piccola cicatrice – propriamente conosciuta come l’ombelico, più comunemente nota come ombelico o ombelico.
Le corde ombelicali sono diventate molto importanti negli ultimi anni, poiché è stato scoperto che sono una ricca fonte di cellule staminali. Molti gruppi a favore della ricerca sulle cellule staminali hanno indicato questo come una fonte pronta di cellule staminali che non richiedono feti abortiti. I genitori si rivolgono spesso al congelamento delle cellule staminali del sangue del loro bambino, nel caso in cui ne abbiano bisogno più avanti nella vita.
La parola ombelico deriva dal latino medio ombelicale, che significa “dell’ombelico”, ed è registrato per la prima volta durante la metà del 18 ° secolo. In senso metaforico, il cordone viene utilizzato per indicare una forte connessione tra una madre e la sua progenie, quindi “tagliare il cordone ombelicale” diventa un’espressione per diventare più indipendente nel mondo.
Numerosi studi hanno collegato la lunghezza del cordone ad alti rischi di malformazione fetale e di nati morti. Mentre questi studi sono ancora inconcludenti, il corpus di prove sembra crescere e indica fortemente una correlazione. Alla nascita, un cordone ombelicale umano varia in lunghezza da 15 a 23 pollici (40-60 cm), sebbene le variazioni possano essere più estreme in rari casi.
Un cordone ombelicale prolasso (fuori posto) può causare una serie di problemi per un feto non ancora nato. Più comunemente il feto può essere strangolato dal cordone e morire in utero, oppure il cordone può essere annodato o attorcigliato a tal punto che il flusso sanguigno è gravemente limitato – con conseguenti gravi danni cerebrali o morte. In caso di prolasso delle corde ombelicali, le sezioni cesarei sono spesso l’unica opzione realistica per salvare la vita del feto.