Un cuoco preparato è colui che lavora per un ristorante, un ristoratore o un altro servizio di ristorazione, svolgendo un lavoro preparatorio per lo chef. Un cuoco di preparazione è un lavoro entry-level e spesso ricade su chi è un aspirante chef o che sta ancora frequentando una scuola di cucina. Può essere un ottimo modo per fare esperienza in cucina, conoscere il lavoro preparatorio e come preparare i piatti, nonché come utilizzare vari pezzi di attrezzatura in cucina.
Come regola generale, un cuoco preposto generalmente non fa molta cottura. Invece, la maggior parte del tempo di lavoro del cuoco preparato viene speso per preparare cibi che devono essere cucinati dal capo chef o da altri cuochi senior. Ciò include generalmente compiti come tagliare le verdure, sbucciare le patate e altra frutta e verdura, lavare gli alimenti da utilizzare per cucinare e affettare gli alimenti secondo necessità. In questo modo, lo chef può semplicemente prendere i cibi preparati e usarli in un piatto senza bisogno di fermarsi e tagliare o tagliare nulla.
Un cuoco può anche preparare piatti come insalate, pane o articoli come condimenti per insalate o salse. Lui o lei può anche essere responsabile per il trasporto di alimenti in entrata e in uscita dal congelatore e dal frigorifero e per la cura degli alimenti che devono essere coperti e messi via. Questo lavoro generalmente non richiede molta pulizia o manutenzione della cucina, che di solito è responsabilità di una lavastoviglie o di un altro addetto alla manutenzione.
Un cuoco preposto ha generalmente uno stipendio abbastanza basso e può lavorare ore imprevedibili in base alle esigenze di un ristorante. Molti ristoranti sono aperti abbastanza tardi e tutti i cuochi devono rimanere fino all’orario di chiusura. Questo tipo di lavoro e le ore tarde spesso funzionano bene per coloro che sono ancora a scuola, tuttavia, perché si può frequentare le lezioni durante il giorno e poi andare a lavorare al ristorante di notte.
Qualcuno che riesce come cuoco di preparazione potrebbe essere in grado di essere promosso a uno chef junior entro un periodo di tempo, in particolare se si ha molta familiarità con il menu offerto al ristorante e le politiche. È importante che i cuochi preparati possano lavorare in modo rapido ed efficiente e mantenere livelli eccellenti di igiene personale. È anche importante essere in grado di lavorare bene con gli altri in un’atmosfera frenetica, e di prendere una direzione e imparare dalle critiche costruttive.