Un delitto è un torto legale. Questo termine è usato nel diritto civile per riferirsi ad azioni che causano lesioni ad altre persone e determinano una successiva responsabilità per la persona che ha commesso l’azione. Nel diritto civile, dimostrare l’esistenza di un delitto e indicare chi è il responsabile è necessario per riscuotere i danni o intraprendere altre azioni. I delitti possono anche essere conosciuti come torti, offese o illeciti. In tutti i casi, le azioni di una persona portano a un danno subito da un’altra; la persona che ha causato il danno è considerata responsabile ai sensi di legge indipendentemente dal fatto che il danno fosse o meno intenzionale.
Il diritto civile distingue tra delitti e quasi delitti. Un quasi delitto è un torto che si verifica involontariamente, come risultato di qualcosa come la negligenza, in contrasto con un delitto vero, che richiede un’azione intenzionale. Così, chi commette un omicidio ha commesso un delitto, mentre l’omicidio colposo sarebbe un esempio di quasi delitto.
Un torto può essere di natura puramente civile, oppure può avere elementi civili e penali. Quando un caso ha una componente penale, qualcuno può essere processato e condannato in tribunale penale e poi processato di nuovo in tribunale civile. La causa civile può comportare il risarcimento del danno alla persona che è stata lesa dall’atto criminale. È possibile essere giudicati responsabili in un tribunale e non in un altro, motivo per cui a volte le persone sono costrette a pagare i danni per reati da cui sono stati assolti in tribunale. Le cause puramente civili sono giudicate solo in tribunale civile.
Nel caso di un delitto privato, un determinato singolo individuo viene ferito a causa delle azioni di qualcuno. I delitti pubblici sono azioni che causano danni alla comunità. La distinzione tra questi due tipi può essere importante durante un processo, perché possono comportare diversi tipi di risarcimento del danno. Anche stabilire i gradi di responsabilità può essere un aspetto di un caso. I tribunali considerano i casi in modo diverso a seconda che si tratti di dolo o di errori innocenti.
Essere ritenuto responsabile di un delitto può avere un impatto su qualcuno al di là dei danni che sarà costretto a pagare. Le persone condannate per errori civili possono subire un calo dei loro punteggi di credito se i torti sono di natura finanziaria o possono non superare i controlli dei precedenti utilizzati dai datori di lavoro. Poiché le questioni civili sono di dominio pubblico, anche chi ha commesso un torto civile può subire un declino della reputazione nella comunità. Delitti come la negligenza possono comportare l’esclusione da determinati tipi di lavoro.