Un disco di avvio o disco di avvio è un sistema operativo in miniatura (OS) su un supporto rimovibile, come un CD, una memory stick o un floppy, che può essere utilizzato per avviare un computer, ignorando il sistema operativo installato quando è presente. Sebbene un disco di avvio sia più comunemente posizionato su un disco (CD) piuttosto che su un disco (floppy), l’ortografia originale continua ad essere utilizzata come riporto da quando i floppy disk erano l’unico tipo di disco di avvio disponibile.
Ci sono molte situazioni in cui un disco di avvio torna utile e altre in cui è indispensabile. L’uso più importante è per il ripristino da un arresto anomalo del sistema non avviabile.
Se un computer non si avvia a causa di un problema con il sistema operativo installato, è possibile utilizzare un disco di avvio creato dal sistema operativo per riparare un sistema danneggiato. Sostituirà i file di sistema con nuove copie, si spera che lo rendano nuovamente avviabile.
Un disco di avvio creato dal sistema operativo potrebbe anche essere utilizzato per reinstallare il sistema operativo da un’immagine dell’unità situata in una partizione nascosta all’inizio dell’unità installata. I sistemi più recenti utilizzano questo metodo anziché fornire agli utenti il sistema operativo su un disco. Lo svantaggio di questo metodo di ripristino è che il sistema viene riportato allo stato in cui era al momento dell’acquisto, perdendo tutte le modifiche, inclusi i programmi e i dati installati dall’utente.
Un metodo molto migliore consiste nell’utilizzare un disco di avvio progettato per sostituire l’immagine esistente con un’immagine di backup corrente creata prima della data problematica. Ciò elimina la necessità di risolvere il problema, se tale strada è disponibile, e manterrà tutti i programmi e i dati a partire dall’ultimo backup. Alcuni programmi di backup, come il Macrium Reflect® gratuito, forniscono all’utente un collegamento a un file che può essere scaricato e masterizzato su disco per creare un disco di avvio personalizzato con il programma di backup Macrium Reflect© preinstallato. Questo disco di ripristino di emergenza elimina tutte le preoccupazioni da un arresto anomalo fatale, fornendo backup regolari, preferibilmente su un’unità esterna.
Se il ripristino di un’immagine non funziona a causa di un guasto meccanico del disco rigido, è possibile utilizzare un disco di avvio o di avvio per formattare e partizionare un nuovo disco rigido. Anche se un disco del sistema operativo lo farà, alcune persone preferiscono utilizzare strumenti specifici da dischi di avvio personalizzati.
Occasionalmente, è una buona idea eseguire strumenti di manutenzione dall’esterno del sistema operativo, cosa che può essere eseguita utilizzando un disco di avvio con i programmi appropriati. L’esecuzione di una routine di “controllo del disco” esaminerà il disco rigido alla ricerca di errori nella struttura e nella formattazione dei file, eventualmente risolvendo i problemi lungo il percorso. Ciò può prevenire la perdita di dati e migliorare le prestazioni del disco. Il controllo del disco può anche essere programmato dai sistemi Windows® per essere eseguito all’avvio successivo, prima dell’avvio del sistema operativo.
Anche le scansioni antivirus e antispyware vengono eseguite meglio da un disco di avvio, poiché i file vengono bloccati e non sono disponibili per lo scanner quando il sistema operativo è in uso. Il malware nascosto potrebbe anche essere in grado di nascondersi all’interno dei processi del sistema operativo quando l’unità di avvio è montata e attiva. Utilizzando un disco di avvio, l’intera unità è disponibile per la scansione.
Esistono diversi modi per creare un disco di avvio. In passato, alcuni file DOS® venivano copiati su un floppy, ma oggi le edizioni portatili dei sistemi operativi possono essere eseguite su CD o memory stick, utilizzando solo memoria portatile e RAM. Ciò lo rende molto comodo poiché il disco di avvio può essere eseguito in un ambiente familiare punta e clicca.
Per gli intrepidi geek, BartPE© Builder è un ambiente Windows® portatile e gratuito che può essere personalizzato con vari strumenti e programmi e include il supporto di rete. Ciò consente di risolvere un problema accedendo a Internet dal disco di avvio. Su YouTube® sono disponibili vari tutor per la creazione di un disco di avvio BartPE© personalizzato. Sono disponibili anche dischi di avvio Linux®, così come strumenti all’interno di particolari programmi di backup, come il già citato Macrium Reflect©.
I sistemi operativi dispongono anche di strumenti per consentire agli utenti di creare un disco di avvio. Questi dischi riparano i danni sostituendo i file di sistema o potrebbero offrire di riportare il sistema allo stato in cui era quando era nuovo; l’ultima risorsa per la maggior parte delle persone. Per saperne di più su come creare un disco di avvio nel tuo sistema operativo, consulta il menu Aiuto.