Un fabbricato accessorio è una struttura secondaria ubicata sullo stesso lotto di un’abitazione esistente. Sebbene i codici di costruzione possano differire nel modo in cui definiscono un edificio accessorio, questo termine generalmente include garage, capannoni, strutture di stoccaggio e altri annessi. In molte aree, gli edifici accessori possono includere anche officine, studi ed edifici ricreativi. Nel tentativo di mantenere i valori delle proprietà e creare quartieri piacevoli, molti comuni hanno norme severe in materia di costruzione e progettazione di edifici accessori. Queste strutture sono spesso soggette agli stessi requisiti di autorizzazione e ispezione delle case standard e degli edifici commerciali.
Un proprietario di casa può aggiungere un edificio accessorio alla sua proprietà per aumentare lo spazio abitativo o di stoccaggio, o semplicemente per proteggere auto e altre proprietà da vandali, ladri e intemperie. Molti proprietari di case scelgono volontariamente di rendere questi edifici ragionevolmente attraenti e sicuri per mantenere il valore della loro proprietà. Alcuni potrebbero tentare di tagliare gli angoli, tuttavia, aggiungendo troppi annessi o costruendo strutture non sicure o poco attraenti che sminuiscono la bellezza dell’area. Per mantenere la pace e la sicurezza all’interno di una comunità, i codici di costruzione specificano le dimensioni e i requisiti di progettazione per ogni edificio accessorio all’interno della regione.
Capannoni molto piccoli e altre strutture sono spesso costruiti con semplici kit di legno o metallo. Questi kit assicurano che la struttura sia relativamente sicura e completa e le conferiscano anche un aspetto ragionevolmente rifinito. Molti codici richiedono che un edificio accessorio più grande sia finito per assomigliare il più possibile alla casa principale. Ciò include l’utilizzo dello stesso raccordo, finestre e coperture per conferire alla proprietà un aspetto coerente. A seconda delle dimensioni e del design, al proprietario della casa potrebbe anche essere richiesto di ottenere un permesso di costruzione e tutte le relative ispezioni proprio come farebbe quando si costruisce una casa.
Alcune aree limitano inoltre il numero di strutture edilizie accessorie consentite su ciascun lotto. Alcuni possono limitarlo a uno solo, mentre altri ne consentono due, tre o più. Alcuni proprietari di case aggirano queste regole collegando insieme gli edifici. Ad esempio, un garage separato che si collega alla casa tramite un passaggio pedonale non è generalmente considerato un edificio separato e non sarà incluso nel conteggio degli edifici accessori.
Quando si aggiunge un edificio accessorio, i proprietari di casa devono anche assicurarsi di posizionare l’edificio sulla proprietà in modo che non interferisca con battute d’arresto o confini di proprietà. Molti codici di zonizzazione richiedono che gli annessi soddisfino gli stessi requisiti di battuta d’arresto in vigore per una casa. Altri specificano che l’edificio può essere posizionato solo nel cortile posteriore o laterale per produrre il minimo impatto sui vicini e sulla vista.