Un espatrio è quando qualcuno si trasferisce fuori dalla sua terra natale per risiedere da qualche altra parte. Questo termine ha un significato legale più stretto che implica la rinuncia alla cittadinanza e l’assunzione della cittadinanza in un nuovo paese, ma può anche essere usato più in generale per riferirsi a persone che vivono all’estero. Ci possono essere ripercussioni legali all’espatrio, a seconda della nazione in cui si parte e della nazione in cui ci si sta trasferendo.
Storicamente, l’espatrio comportava l’espulsione forzata dei cittadini o la negazione della cittadinanza. Ad esempio, alcune nazioni hanno revocato la cittadinanza ai disertori in tempo di guerra, lasciandoli apolidi. Nell’era moderna, l’autorità legale per privare le persone della loro cittadinanza ed espatriare con la forza è limitata. Invece, la decisione è solitamente una scelta fatta dal cittadino.
In senso lato, l’espatrio implica vivere e lavorare all’estero, non necessariamente con l’intento di rimanere all’estero. Molte multinazionali distaccano i propri dipendenti all’estero per periodi di tempo variabili, così come i governi nazionali con i loro corpi diplomatici. Mentre è espatriato, una persona mantiene il diritto di voto nella sua nazione d’origine e può avere debiti fiscali a casa, oltre a debiti fiscali nelle nazioni in cui lavora.
Più formalmente, l’espatrio comporta la partenza senza l’intenzione di tornare e la rinuncia alla cittadinanza e alla fedeltà per prendere la cittadinanza in un nuovo paese. Alcune nazioni considerano la nazionalizzazione o il servizio militare in un altro paese come un segno che qualcuno desidera abbandonare la cittadinanza. È anche possibile che i cittadini naturalizzati vengano privati della cittadinanza se rimangono troppo a lungo all’estero o, in alcuni casi, vengono naturalizzati in un altro paese.
La consultazione con un’ambasciata o un dipartimento di stato può fornire maggiori informazioni sull’espatrio. È importante essere consapevoli di eventuali conseguenze legali prima di fare una mossa, in modo che le persone possano pianificare in anticipo. Le persone che vogliono mantenere la cittadinanza a casa, ad esempio, potrebbero dover adottare misure per proteggere i propri interessi, come tornare a casa periodicamente.
Il movimento tra le nazioni è stato un tema comune nella storia umana. Storicamente, gli espatriati si riunivano spesso in enclavi nei loro nuovi dintorni con persone della loro nazione d’origine. Durante gli anni ‘1920, ad esempio, un gruppo di artisti e scrittori americani viveva a Parigi per godersi la compagnia di persone delle loro nazioni d’origine e produrre la loro arte, vivendo anche l’ambiente di un paese straniero. Erano conosciuti come la Lost Generation e includevano grandi come Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald ed Ezra Pound. Alcune altre notevoli comunità di artisti in varie regioni, da Cuba al Sud Africa, presentano un gran numero di espatriati che si sono riuniti per formare comunità internazionali con stretti legami.