Un file kill viene utilizzato nei programmi di lettura Usenet per contrassegnare determinati argomenti o scrittori di articoli in modo che gli articoli futuri in quella categoria non vengano più visualizzati per il lettore. Tali file kill, a volte chiamati killfile, elenchi di twit o bozo bin, sono in genere utilizzati dai programmi di lettura di notizie che consentono a una persona di leggere articoli pubblicati su newsgroup Usenet. I file kill consentono agli utenti di filtrare più rapidamente determinati argomenti di articoli o autori che l’utente non desidera più leggere. Il file kill fa sì che gli articoli futuri in una categoria selezionata o di uno scrittore selezionato non vengano più visualizzati per l’utente.
I newsreader sono programmi creati per aiutare gli utenti a navigare e ad accedere agli articoli pubblicati sui newsgroup Usenet. Questi programmi rendono più semplice il processo di ricerca e lettura di questi articoli e, a tal fine, spesso includono la possibilità di aggiungere file a un kill. In tal modo, l’utente è in grado di filtrare un argomento che non gli interessa o di eliminare la possibilità di dover leggere un articolo di un determinato scrittore. Questa azione può essere utilizzata semplicemente per semplificare il processo di ricerca di articoli o come affronto intenzionale nei confronti di uno scrittore di cui l’utente non è interessato.
Il processo di aggiunta di una persona a un file kill è spesso chiamato “plonk” o utilizzato nella forma verbale “to plonk” qualcuno. Questo ha lo scopo di assomigliare al suono di far cadere la persona in un file kill, come se un utente stesse letteralmente lasciando cadere qualcosa in un cestino vuoto. Sebbene questa possa essere semplicemente una preferenza personale, a volte viene utilizzata in modo provocatorio per insultare la persona aggiunta al file kill.
I nuovi programmi di lettura di notizie consentono tipi più complicati di file kill che consentono a un utente di aggiungere categorie più complesse o specifiche al file. Questo tipo di sistema consente a un utente di stabilire più regole per quali articoli vengono filtrati e quali vengono presentati per la lettura da parte dell’utente. Queste forme più sofisticate di file kill sono spesso chiamate file di punteggio e consentono agli articoli di essere valutati o valutati per consentire la filtrazione basata su un sistema più fluido.
Molti forum Internet moderni utilizzano anche sistemi simili a un file kill per consentire agli utenti di bloccare i messaggi inviati da altri utenti specifici. Questi sono spesso chiamati elenchi di ignoranza e l’aggiunta di qualcuno a tale elenco può essere utilizzata in modo simile al “plonk” dei gruppi Usenet. Alcuni utenti Internet meno recenti possono anche fare riferimento ad altri processi simili su forum o bacheche come file kill semplicemente per abitudine.