Il guppy è un pesce d’acqua dolce che è stato originariamente trovato in alcune località del Sud America e dei Caraibi, anche se da allora è stato introdotto nelle aree di tutto il mondo. Il suo nome scientifico è Poecilia reticulata, mentre un altro nome che sono comunemente conosciuti è il milionario. Oltre alla sua popolarità come pesce d’acquario d’acqua dolce, il guppy è stato introdotto in molti ecosistemi per nutrirsi di parassiti. I guppy sono in genere lunghi da 2,5 a 6,0 cm (da 1 a 2,4 pollici), danno vita a giovani e presentano una serie di aspetti dovuti all’allevamento selettivo.
I Guppy erano originariamente notati nelle isole dei Caraibi, come le Barbados, e nei paesi del Sud America, come il Brasile e il Venezuela. Ora si trovano in tutto il mondo, con esempi di introduzione sia accidentale che intenzionale. Nei casi in cui l’introduzione è stata intenzionale, il motivo potrebbe essere stato che i guppy hanno agito come controllo per le popolazioni di zanzare. Il guppy si nutrirà di larve di zanzara, ma può anche fungere da specie invasiva e influenzare negativamente l’ecosistema.
Il guppy è sessualmente dimorfico, il che significa che le femmine sono più grandi e colorate in modo diverso rispetto ai maschi. Mentre i guppy femminili selvatici hanno tipicamente corpi uniformemente grigi, i maschi possono esibire una gamma di colori e modelli diversi. Inoltre, l’allevamento selettivo ha portato a molti diversi ceppi di guppy. Questi pesci sono ancora le stesse specie, ma mostreranno caratteristiche visive simili ad altri individui appartenenti allo stesso ceppo. Queste varietà comprendono varietà, come erba e pelle di serpente, e presentano variazioni sia nel colore che nella forma delle pinne.
Con le sue molte varietà diverse, il guppy è un pesce d’acquario molto diffuso. Possono sopravvivere in acque con un alto contenuto salino, nonostante siano pesci d’acqua dolce, quindi sono spesso utilizzati sia in acquari tropicali d’acqua dolce che salata. I guppy sono generalmente considerati buoni pesci per i carri armati della comunità, anche se i maschi possono occasionalmente mostrare aggressività reciproca e verso altri migliori nuotatori.
I guppy si riproducono in vasche di acqua dolce e salata e la gestazione richiede in genere un mese o meno. Sono ovovipari, nel senso che, sebbene nascano giovani, non esiste alcun legame amniotico tra la madre e le uova gestanti. Una volta nati, gli avannotti sono immediatamente in grado di nuotare e mangiare, e il guppy femmina potrebbe essere in grado di concepire di nuovo in poche ore. Sono quindi conosciuti come allevatori molto prolifici e lo spazio può diventare rapidamente un problema negli acquari più piccoli.