In alcuni paesi, le vaccinazioni con ago sono indicate come “jab”. In quanto tale, un vaccino contro il cancro cervicale è un vaccino contro questa malattia potenzialmente mortale. È importante notare, tuttavia, che questo tipo di vaccino non protegge direttamente dal cancro della cervice. Invece, impedisce a una persona di contrarre alcuni tipi di papillomavirus umano (HPV), che sono stati collegati al cancro cervicale. Se una persona non contrae mai questi tipi di HPV, potrebbe avere meno probabilità di sviluppare il cancro cervicale.
Il cancro cervicale è una malattia che colpisce la porzione simile al collo dell’utero. Questa forma di cancro pericolosa per la vita è una delle più comuni tra le donne. In passato, i medici non disponevano di metodi concreti per prevenire questo tipo di cancro, ma la situazione è cambiata con lo sviluppo del vaccino contro il cancro cervicale. Questa vaccinazione può impedire alle giovani donne di contrarre l’HPV, che può causare il cancro del collo dell’utero. Tuttavia, una donna che ha ricevuto il vaccino per il cancro cervicale può ancora sviluppare il cancro cervicale a causa di altre cause.
Il vaccino contro il cancro cervicale protegge da alcuni HPV, ma non da tutti. Questo non è molto motivo di preoccupazione, tuttavia, poiché solo alcuni ceppi di HPV sono noti per causare il cancro cervicale. Per questo motivo il vaccino contro il cancro della cervice uterina è mirato alle forme di HPV considerate le più pericolose.
È importante capire che una persona può avere uno dei pericolosi tipi di HPV senza avere il cancro cervicale. Solo una percentuale di quelli con questi virus viene diagnosticata con questo tipo di cancro. Allo stesso modo, è anche possibile sviluppare il cancro della cervice senza essere infettati dall’HPV. Tuttavia, molti scienziati ritengono che il vaccino prevenga oltre il 60% dei nuovi casi di malattia.
Il vaccino per il cancro del collo dell’utero non è disponibile per tutte le donne. Invece, di solito è riservato all’uso nelle donne di età compresa tra 11 e 26 anni. Molti medici raccomandano in particolare di somministrare il vaccino a ragazze che devono ancora diventare sessualmente attive, poiché è considerato più efficace quando somministrato in questo momento. Ciò ha senso, poiché una donna sessualmente attiva potrebbe essere già stata esposta agli HPV contro i quali il vaccino protegge. In tal caso, è improbabile che il vaccino si dimostri efficace.
È interessante notare che a volte il vaccino per il cancro cervicale viene somministrato anche a ragazzi e giovani uomini. In tal caso, tuttavia, si intende fornire protezione contro le verruche genitali. Di solito, i maschi lo ricevono quando hanno tra i nove e i 26 anni.