Che cos’è un lama?

Un lama è un cammello domestico, un modo elegante per dire che il lama è un membro della famiglia dei cammelli, originario del Sud America. I lama sono stati addomesticati da almeno il 5.000 a.C. e sono ampiamente utilizzati in Sud America come animali da soma e fonti di fibre. Inoltre, i lama sono usati per carne e latticini. Grazie all’esportazione, i lama si trovano ampiamente oggi nelle Americhe e ci sono anche branchi di lama in alcune altre regioni del mondo.

Un lama adulto può raggiungere un’altezza di sei piedi (quasi due metri) e pesare oltre 300 libbre (136 chilogrammi). I maschi tendono ad essere leggermente più grandi e più pesanti delle femmine, ed entrambi i sessi hanno orecchie a forma di banana distintive e lana densa e calda che manca della lanolina trovata nella lana delle pecore. I lama sono disponibili anche in una gamma di colori, dal bianco classico al pois.

I lama hanno qualche asso nella manica che li rende adatti all’ambiente a volte aspro delle Ande. Le loro labbra superiori sono fessurate e prensile, permettendo agli animali di manipolare il cibo con le loro labbra, il che può essere molto utile quando si cerca un foraggio limitato. I lama sono anche straordinariamente intelligenti, soprattutto se confrontati con altri animali da branco, e gli animali lavoreranno insieme come branco quando ne hanno bisogno. La spessa lana del lama lo mantiene isolato dal freddo, mentre i calci muscolari che gli adulti possono affrontare tendono a convincere i predatori a dare loro un ampio parto.

Sebbene il lama abbia la reputazione di essere irascibile, questi animali sono in realtà abbastanza amichevoli e molto gentili, specialmente quando vengono maneggiati e addestrati bene e con rispetto. Mentre un lama sputerà qualcuno in occasioni, questo è raro in un lama che vive con una mandria, poiché si sputa per stabilire il dominio; se i gestori umani sono forti ma onesti e un lama ha accesso ad altri lama, il comportamento di sputare non emerge in genere.

Un lama può essere usato come animale da soma, portando un vasto assortimento di merci, e l’animale può anche essere pettinato o tosato per la lana spessa e morbida. Il lama glama, come il lama è noto nel mondo scientifico, può vivere fino a 20 anni se ben curato, e i lama femminili possono lanciare diversi crias o balama, nel corso della vita, con un periodo di gestazione di 11 mesi. Se hai mai avuto l’opportunità di essere vicino a un lama e alla sua cria, ascolta attentamente; i lama femminili ronzano ai loro bambini per calmarli, proprio come le madri umane.