Un mangiatore di alghe è un tipo di pesce, crostaceo o mollusco che consuma le alghe come parte principale della sua dieta. I mangiatori di alghe sono utilizzati dai proprietari di acquari per mantenere un ambiente acquario equilibrato. Tipi comuni di mangiatori di alghe includono gamberi, granchi, pesci di fondo e lumache.
Ogni specie di mangiatore di alghe richiede un diverso tipo di ambiente per sopravvivere. Ciò include acqua dolce o salata, temperatura dell’acqua diversa e un diverso equilibrio del pH. Se il mangiatore di alghe è originariamente un’abitudine con acqua in costante movimento, potrebbe essere necessario replicare questo habitat utilizzando un generatore di corrente elettrica nel serbatoio. Quando si sceglie un mangiatore di alghe per un acquario, è importante considerare gli altri pesci e tipi di piante che condivideranno il suo spazio vitale. Alcune specie di mangiatori di alghe sono aggressive nei confronti di altri pesci, mentre altri tipi vengono spesso mangiati da pesci più grandi.
Esistono diversi tipi di alghe che includono il rosso, il verde, il nero e il tipo di capelli. Alcune specie di mangiatori di alghe mangiano qualsiasi tipo disponibile, mentre altri preferiscono o richiedono un tipo specifico. Una certa quantità di alghe in un ambiente può essere necessaria per mantenere un corretto equilibrio dell’acquario, quindi potrebbe essere preferibile avere un mangiatore di alghe che non consuma tutte le alghe disponibili.
Un tipo comune di mangiatore di alghe è il pesce gatto otocircus, che in genere rimane di dimensioni inferiori a 5 cm. Il pesce gatto non è aggressivo con altri pesci, mangia alghe brune e verdi e può essere mangiato da pesci ciclidi più grandi che condividono il suo acquario. Un altro tipo di alghe che mangia pesce è il plecostomus notturno, che ha la pelle marrone, mangia le piante ed è aggressivo nei confronti delle altre specie. Il plecostomus è notturno e richiede un luogo buio per nascondersi durante le ore diurne. È noto che il plecostomus si attacca a pesci più grandi, mangiando alghe e detriti direttamente dalla pelle del pesce.
Il mangiatore di alghe siamesi è un pesce unico in quanto mangia alghe rosse, nere e capelli non comunemente consumate da altre specie. Questo pesce è identificabile da una striscia nera che corre lungo la schiena fino alla punta della coda, e le sue pinne laterali di colore chiaro. I mangiatori di alghe siamesi possono essere aggressivi nei confronti di altri abitanti di pesci e acquari e mangiano anche piante.
I ricci di mare possono anche essere mangiatori di alghe e sono noti per spogliare un ambiente completamente pulito da qualsiasi presenza di alghe. Le lumache possono essere utilizzate per rimuovere le alghe nelle fessure che altri pesci non raggiungeranno. Due tipi di gamberi che mangiano le alghe sono i gamberi Amano e i gamberi ciliegia. Entrambi sono sensibili al rame e anche i gamberi amano mangiare il cibo rimasto trovato galleggiante in una vasca. I granchi eremiti sono anche usati per pulire le alghe in un acquario, tuttavia alcuni tipi possono essere aggressivi nei confronti di altri pesci.