Un miscelatore sottovuoto è un’attrezzatura che consente all’operatore di miscelare i composti in condizioni di vuoto per limitare l’aria in eccesso e prevenire la formazione di bolle. Tali miscelatori sono disponibili da molte aziende per la ricerca scientifica, la ristorazione e gli usi medici. Queste aziende forniscono anche componenti e kit di ricambio per estendere la funzionalità delle loro apparecchiature, come diversi stili di pale del miscelatore per diverse applicazioni. Potrebbe essere possibile noleggiare un miscelatore sottovuoto per una particolare applicazione se l’acquisto di uno non è pratico.
Il miscelatore sottovuoto comprende un tamburo miscelatore centrale con inserto lama, progettato per essere inserito all’interno di un involucro per pompare aria e creare condizioni di vuoto. Il livello di vuoto e pressione può essere regolato dall’operatore per diverse applicazioni. Quando è in funzione, le pale di miscelazione ruotano attorno a un gruppo centrale, agitando a fondo il contenuto del miscelatore. È possibile mantenere i materiali sotto vuoto durante tutto il processo, se necessario.
Un uso per un miscelatore sottovuoto è nella preparazione di cementi, amalgama e altri materiali per applicazioni mediche. Questi cementi possono tendere a cedere se contengono bolle d’aria o non sono completamente miscelati. La miscela sottovuoto previene la formazione di bolle d’aria e omogeneizza a fondo i componenti, come polveri e alginati, per creare una miscela omogenea, liscia e dalla consistenza uniforme. Questo funzionerà meglio di una preparazione mista a mano che potrebbe essere soggetta a bolle e altre inclusioni.
Le lame del miscelatore possono funzionare in vari modi. Molti modelli includono una lama tergipavimento esterna per pulire continuamente i lati del miscelatore. Ciò costringe il materiale a tornare nel mix per integrarlo completamente e impedisce l’adesione. Durante la rotazione della lama, le condizioni di vuoto impediranno lo sviluppo di bolle. Il dispositivo potrebbe anche avere una funzione di degasaggio per scaricare eventuali gas che si formano a seguito di reazioni di miscelazione.
Molti miscelatori sottovuoto aderiscono a rigidi standard per le apparecchiature mediche e alimentari perché sono spesso utilizzati nella produzione di prodotti che gli esseri umani mangeranno o con cui entreranno in stretto contatto. I dispositivi possono essere completamente scomposti e sterilizzati e possono essere dotati di componenti che possono essere sostituiti secondo necessità per affrontare i problemi di contaminazione. Gli operatori potrebbero anche utilizzare tamponi di prova per raccogliere campioni dall’interno in modo da poter verificare la presenza di batteri e altre fonti di contaminazione. In alcune impostazioni, il miscelatore sottovuoto potrebbe anche essere soggetto a ispezione da parte di rappresentanti del governo che sono responsabili dell’impostazione e dell’applicazione dei codici sanitari.