Ai genitori e agli insegnanti viene detto di essere alla ricerca di momenti insegnabili, un compito piuttosto difficile se non sai cosa cercare. Il termine momento di insegnamento, usato più spesso nell’istruzione e nella genitorialità, si riferisce a un momento in cui un bambino (o un adulto) sembra più ricettivo all’apprendimento di qualcosa. Include anche l’idea che la cosa appresa in quel momento, quando una persona è a disposizione per approfittare della ricettività o dell’interesse di un bambino, rischia di essere profondamente impressa nel bambino. Non è sempre possibile creare momenti insegnabili; possono sorgere in situazioni molto banali o in circostanze insolite e improbabili che si ripetano.
Ciò che un bambino imparerà in un momento insegnabile spesso dipende dall’interesse del bambino. Ad esempio, un bambino potrebbe avere difficoltà a imparare le frazioni a scuola e tu decidi di arruolare il bambino per aiutarti a cuocere una doppia o tripla partita di biscotti. Improvvisamente, l’interesse del bambino è impegnato nel processo per aiutarti a capire come aumentare la tua ricetta e ottenere misurazioni accurate.
Non puoi forzare questi “momenti” aspettandoti che un bambino sia interessato quando non lo è. Tuttavia, quando il bambino è naturalmente interessato, hai l’opportunità di insegnare le frazioni in un ambiente completamente diverso da quello offerto a scuola, perché il modo in cui insegni è molto interessante (e delizioso). Permettendo al bambino di aiutarti a capire le misurazioni e imparare cose su come le frazioni vengono raddoppiate e triplicate, e sfruttando il loro vivo interesse per l’argomento, hai approfittato di un momento insegnabile.
Questi momenti non riguardano sempre l’insegnamento di materie tradizionali offerte in un ambiente scolastico. Spesso possono essere occasioni per enfatizzare i valori che vorresti che i bambini imparassero. Sebbene tu possa dire ai tuoi figli quali sono i tuoi valori, potrebbero essere più ricettivi e impressionati quando ti vedono vivere quei valori attraverso il tuo esempio. Portare i bambini in un rifugio per senzatetto dove fai volontariato o aiuti un vicino può avere un impatto molto maggiore su un bambino che sentirti dire che dovresti aiutare i vicini o essere gentile con gli altri.
Altre volte il momento dell’insegnamento può sorgere su istigazione del bambino. Tuo figlio potrebbe venire da te con una domanda scottante che ha bisogno della tua risposta o avere domande su come le persone pensano, sentono o lavorano che possono aprire conversazioni di natura filosofica, morale o religiosa. Questi sono forse i momenti insegnabili più riconoscibili, poiché il bambino sta segnalando il desiderio di imparare qualcosa ed è già ricettivo all’insegnamento.
Alcuni educatori ritengono che l’espressione “momento insegnabile” sia abusata perché considerano i bambini capaci di imparare sempre e ritengono che l’istruzione formale non dovrebbe essere suddivisa in “momenti”. Anche se può essere vero che i bambini hanno una straordinaria capacità di apprendimento, potrebbero esserci momenti in cui è più probabile che siano aperti o coinvolti in questo processo. Riconoscere il momento insegnabile mentre si verifica e trarne vantaggio può aiutare a portare a casa alcuni fatti o valori che risuoneranno con i bambini e possono migliorare la comprensione del mondo, della scuola, dei valori, del materiale accademico o altro.