Un motore di social network è una piattaforma informatica che consente alle persone di interagire a livello sociale o collaborativo. Questo software differisce dal software applicativo standard per il suo livello di interattività. Con un’applicazione tipica, l’attività si svolge su un computer alla volta; l’eventuale interattività viene impostata tramite l’accesso in condivisione. Un motore di social network consente a utenti diversi di entrare e uscire dallo stesso spazio applicativo senza interrompere gli utenti attuali. Ciò consente alle persone di interagire direttamente con gli altri attraverso un’interfaccia standard.
Il motore di social network è un vero e proprio tipo di software. Questi pacchetti applicativi hanno spesso una vasta gamma di funzioni, ma molto poco tramite un’interfaccia utente. L’interfaccia è una serie adattabile di funzioni che consente agli utenti finali del software di personalizzare il sistema a proprio piacimento. Il motore fornisce semplicemente i mezzi per l’interazione tra le diverse parti del software sociale.
In generale, il software non funziona insieme a meno che non venga espressamente indicato. Due software codificati a mano da zero non avranno quasi alcuna interattività. Per contrastare ciò, il software utilizza motori, funzioni e interfacce di programma predefiniti. Questi pezzi di codice prefabbricati consentono al software di parlare avanti e indietro molto più facilmente di quanto farebbe normalmente. I programmi sociali individuali agiscono allo stesso modo; è solo attraverso l’interconnessione che i programmi lavorano insieme.
Ci sono molte caratteristiche che separano un motore di social network da un altro. Alcuni motori sono basati sul web, mentre altri sono attivi su singoli computer. Alcuni siti social utilizzano molte applicazioni di base diverse, mentre alcuni siti ne utilizzano solo una o due. Indipendentemente da come vengono utilizzati, le aziende che utilizzano i motori di social networking danno priorità all’usabilità e all’interattività.
Un motore di social network di base è attivo su molti diversi tipi di siti Web e computer. Ogni volta che una posizione consente l’accesso alla messaggistica istantanea, ai commenti oa un forum, ha un rudimentale motore di social networking attivo nella programmazione. La natura onnipresente di queste caratteristiche significa che questi motori sono quasi ovunque.
Al di fuori delle funzionalità di cui sopra, un motore di social network può fornire una gamma di funzioni diverse. Sia i wiki che i blog sono tipi comuni di social network basati sull’informazione; questi programmi memorizzano le informazioni anziché consentire l’interazione diretta. Internet relay chat (IRC) è una delle prime forme di social networking moderno. Fornisce un sistema simile alla messaggistica istantanea basato sulla stanza anziché sulle persone. Infine, i giochi multigiocatore di massa hanno un motore di social network integrato per consentire chat, scambio di profili virtuali e altre attività interattive.