Un nuller è un dispositivo o un pezzo di tecnologia utilizzato per annullare o ridurre la forza di un certo tipo di segnale o energia. Uno dei modi più comuni in cui viene utilizzato è come un interferometro di annullamento, un dispositivo utilizzato con un telescopio per bloccare un segnale potente. Questo viene in genere fatto quando si cerca di osservare oggetti molto deboli che sono vicini a oggetti molto luminosi, bloccando il segnale luminoso per vedere meglio quello debole. Un nuller può essere utilizzato anche per superare gli sforzi per inceppare o interferire con un segnale di comunicazione, annullando l’interferenza.
Sebbene esistano diverse applicazioni in cui possono essere utilizzati, un nuller è fondamentalmente un dispositivo utilizzato per bloccare parte di un segnale. Questo può riferirsi a molti diversi tipi di segnali, sebbene questi segnali siano solitamente una qualche forma di onda di energia. La luce visibile, ad esempio, può essere bloccata da un nuller, così come vari tipi di onde utilizzate dai satelliti e da altre applicazioni di telecomunicazione. Questo processo è denominato “nulling” e indica che un segnale o parte di un segnale è stato annullato dal dispositivo.
Una delle applicazioni più comuni di un nuller è nella progettazione di un interferometro azzeramento, che fa parte di un telescopio che può essere utilizzato per annullare determinati segnali. L’idea di base è l’equivalente di qualcuno che cerca di vedere i dettagli di un’immagine accanto a una luce molto intensa. Se quella persona usa la sua mano per bloccare la luce, i suoi occhi si adattano e possono vedere i dettagli sull’immagine, mentre altrimenti la luce travolge la sua visione.
Un interferometro nullo funziona più o meno allo stesso modo. I telescopi possono utilizzare un nuller per generare un segnale che crea interferenze distruttive tra se stesso e un altro segnale. Questo annulla l’altro segnale, come la luce di una stella luminosa vicino a un pianeta debole, rendendo più facili da vedere altri segnali, la luce riflessa dal pianeta debole.
Ci sono anche modi in cui un nuller può essere utilizzato nelle telecomunicazioni, in genere per evitare sforzi per interferire o bloccare un segnale. Se un segnale viene inviato da una stazione militare a un satellite, che poi lo trasmette a un’altra stazione, un nemico potrebbe tentare di creare interferenze che distorcono il segnale originale. Un satellite può essere progettato con un nuller che si adatta al segnale di interferenza e crea un’interferenza distruttiva con esso. Ciò annulla il segnale di interferenza e consente al satellite di ricevere il segnale originale.