Il presidente della Federal Reserve è il capo della Federal Reserve degli Stati Uniti, la banca centrale della nazione. Il titolo ufficiale è il presidente del consiglio di amministrazione del Federal Reserve System, ma il presidente della Federal Reserve, il presidente della Fed e il capo della Fed sono tutti usati come titoli abbreviati. Il presidente della Fed è nominato dal Presidente degli Stati Uniti ed è confermato dal Senato degli Stati Uniti. Il mandato di questa posizione è di quattro anni, ma in pratica la maggior parte dei presidenti dura per molti termini, fino a un massimo di 14 anni, più eventuali anni in più nel caso di coloro che ricoprono il mandato di un altro.
L’idea di una banca centrale risale ai primi giorni della nazione, con la Prima Banca degli Stati Uniti fondata nel 1791 dopo essere stata suggerita da Alexander Hamilton. Nel 1816 fu istituita la Seconda Banca degli Stati Uniti, in sostituzione dell’allora defunta Prima Banca. Molte persone in questi giorni si sono opposte all’idea di una banca centrale e quando il presidente Andrew Jackson era pronto per la rielezione, ha promesso di non rinnovare la carta della banca, una promessa che ha mantenuto nel 1836. Fino al 1862 non vi era alcuna banca centrale in gli Stati Uniti e fino al 1913 c’erano solo banche centrali intermittenti.
Nella prima parte del 20 ° secolo, ci furono una serie di crisi bancarie, che culminarono con il panico del 1907. Questo panico in gran parte portò alla creazione nel 1913 del Federal Reserve Board come parte della Federal Reserve Act. Il Consiglio di amministrazione della Federal Reserve aveva un consiglio di amministrazione e questo consiglio di amministrazione aveva un presidente. Il suo ruolo era in qualche modo diverso in quel momento, poiché il Consiglio aveva sostanzialmente meno potere di quello che detiene l’attuale Federal Reserve e persino meno delle dodici banche regionali della Federal Reserve.
Il capo di ciascuna di queste banche della Federal Reserve era chiamato Governatore e esercitavano un potere considerevole sul sistema bancario nazionale. Con il Banking Act del 1935, il loro titolo fu cambiato in Presidente e il loro potere fu notevolmente ridotto. Allo stesso tempo, i membri del consiglio della Federal Reserve furono ribattezzati Governatori e il moderno Presidente della Federal Reserve fu creato come loro leader. Marriner S. Eccles fu il primo presidente della Federal Reserve e rimase in carica fino al 1948, quando fu raggiunto il suo limite di 14 anni.
Tra il 1934 e il 2009 ci sono stati solo otto presidenti della Federal Reserve, e ciascuno ha esercitato un potere considerevole e ha modellato notevolmente il panorama economico degli Stati Uniti. Per molte persone, il presidente più emblematico della Federal Reserve è Alan Greenspan, che ha servito in questa veste dal 1987 al 2006, sotto quattro presidenti. Ha ricevuto sia grandi elogi, in particolare per la sua gestione del crollo del Black Monday del 1987 e del periodo di boom basato sulla tecnologia degli anni ’90, sia le critiche, in particolare per ciò che alcuni vedono mentre supera i limiti della Fed Chair.
In definitiva, il ruolo del presidente della Federal Reserve è quello di impedire il verificarsi del panico bancario e di mantenere l’economia in salute. La Federal Reserve è in grado di mantenere la valuta elastica espandendo l’offerta di moneta, di agire come prestatore di ultima istanza se i mercati del credito si bloccano, di agire come banca centrale per altre banche e per il governo e di gestire i fondi federali per i prestiti tra le banche. Il presidente della Federal Reserve aiuta anche a sovrintendere alle dodici banche della Federal Reserve e ha il compito di preparare un rapporto al presidente della Camera che delinei il piano della Banca per l’economia.