Un proiettore HDTV è un proiettore televisivo costruito per visualizzare la televisione ad alta definizione (HDTV). Questo è un sistema di trasmissione televisiva che ha una risoluzione sostanzialmente più elevata rispetto alla televisione tradizionale. L’HDTV moderna è un sistema completamente digitale, sebbene la prima HDTV si basasse sulla tecnologia analogica. Il segnale digitale consente la trasmissione di enormi quantità di informazioni su una larghezza di banda relativamente ridotta, utilizzando algoritmi di compressione video avanzati.
Negli ultimi due decenni, i sistemi home theater sono diventati sempre più popolari e convenienti. Mentre in passato un home theater poteva essere concepibile solo per i più ricchi, ora sono abbastanza abbordabili per molte persone, con possibilità più economiche che arrivano ogni giorno. Uno dei componenti centrali di un home theater è un sistema di proiezione, che consente di visualizzare le immagini su un’ampia area, una parete con rivestimento speciale o uno schermo speciale destinato a visualizzare al meglio l’immagine.
Man mano che i proiettori si facevano strada in un numero sempre maggiore di case, diventavano evidenti i limiti della qualità di trasmissione tradizionale. Su schermi più piccoli, e anche di medie dimensioni, la qualità dell’immagine trasmessa dalla televisione a definizione standard (SDTV) appare buona. Sui display delle dimensioni di un proiettore, tuttavia, la qualità dell’immagine inizia a peggiorare notevolmente, con una perdita di nitidezza e vividezza. Di conseguenza, la crescita del mercato dei proiettori ha ampiamente contribuito a promuovere lo sviluppo dell’HDTV, quindi i proprietari di un proiettore HDTV sono stati tra i primi ad adottare lo standard.
L’HDTV ha fatto la sua più ampia apparizione pubblica negli anni ‘1990, con i primi sistemi che sono apparsi all’inizio e alla metà degli anni ‘1990, portando al lancio del sistema HDTV dell’American Advanced Television Systems Committee nel 1998, che mostrava la copertura in diretta del ritorno nello spazio di John Glenn. A questo punto non c’erano praticamente sistemi HDTV domestici, ma un certo numero di teatri e centri scientifici era stato dotato di un proiettore HDTV, che consentiva loro di visualizzare il feed. Ciò ha portato a un riconoscimento pubblico della qualità dell’HDTV e i primi utenti hanno iniziato a muoversi verso lo standard.
Oggi, il panorama è cambiato sostanzialmente e l’HDTV è diventato lo standard dominante, con il proiettore HDTV che è diventato un punto fermo in molte famiglie. Le stazioni televisive via cavo, le stazioni televisive di rete e le reti satellitari hanno adottato tutte le opzioni HDTV o HDTV, consentendo ai proprietari di un proiettore HDTV di guardare programmi televisivi in alta definizione di grandi dimensioni sulle pareti o sugli schermi. Il Blu-ray® Disc è anche diventato rapidamente lo standard per la visualizzazione di film ad alta definizione e numerosi sistemi di videogiochi dispongono anche di funzionalità HDTV native.
Esistono tre modi principali in cui viene identificato un segnale HDTV e un proiettore HDTV può avere capacità native diverse. Il primo è la risoluzione a cui viene inviato il feed, che di solito è 1280×720 o 1920×1080, solitamente abbreviato a 720 o 1080. Il secondo è il sistema di scansione, che può essere progressivo o interlacciato, abbreviato in p o io. Infine c’è il frame rate, che può essere un numero di cose diverse, ma sono in gran parte 24, 25, 30 o 60. Quindi un’identificazione completa potrebbe sembrare qualcosa come 1080p24.
Il prezzo di un proiettore HDTV può variare ampiamente, con modelli più economici disponibili per circa $ 500 dollari USA (USD) e modelli più costosi fino a $ 15,000 USD. Quando si acquista un proiettore HDTV vale la pena considerare tre principali caratteristiche di identificazione: risoluzione, lumen e contrasto. La risoluzione sarà solitamente 1080, anche se in futuro alcune potrebbero essere anche superiori. I lumen possono variare da 1000 a più di 5000 e determinare la luminosità dell’immagine, che influisce sulla quantità di luce ambientale che può essere presente mentre si continua a vedere un’immagine. E il rapporto di contrasto influenzerà anche la visibilità e può andare da 1: 1000 fino a 1: 10000. In ogni caso, più alto è il numero, in generale, migliore è l’immagine finale.