Un prompt dei comandi è un’interfaccia basata su testo che consente a qualcuno di interagire con un sistema operativo tramite una riga di comando, che consente all’utente di digitare comandi e premere “invio” per eseguirli. In origine, tutti i sistemi operativi erano basati su testo e richiedevano agli utenti di immettere comandi di testo per eseguire varie attività. Negli anni ‘1980, le interfacce utente grafiche iniziarono a essere sviluppate, consentendo agli utenti di interagire con i propri sistemi operativi in un modo paragonabile al modo in cui opera la maggior parte degli utenti di computer oggi. I sistemi operativi basati su testo, insieme ai loro prompt dei comandi, sono ancora in uso e al centro di ogni interfaccia utente grafica c’è un prompt dei comandi.
Nel caso di un sistema basato su testo, essere in grado di navigare con il prompt dei comandi è fondamentale, perché non c’è altra opzione. Gli utenti devono apprendere la sintassi corretta per il sistema, insieme alla terminologia accettata e compresa dal prompt dei comandi. È possibile trovare numerosi manuali per conoscere le varie interfacce del prompt dei comandi e molti esperti nel campo dei computer lavorano regolarmente con i prompt dei comandi perché possono consentire una grande potenza e flessibilità.
Gli utenti di sistemi operativi con interfacce grafiche possono ancora avere motivo di aver bisogno di un prompt dei comandi. Ad esempio, è spesso più semplice eseguire la diagnostica di sistema quando si verifica un problema con l’utilizzo del prompt dei comandi. Questo strumento può essere utilizzato anche per cose come il ping e l’esecuzione di altre attività. Gli utenti Windows di solito possono accedere al prompt dei comandi inserendo “cmd” nella casella “Esegui” nel menu Start o accedendo al menu “Accessori”. Gli utenti Mac possono accedere al prompt dei comandi accedendo a “Terminale”.
Le persone devono fare attenzione quando lavorano all’interno del prompt dei comandi, perché è molto facile commettere errori. I failsafe come i messaggi che chiedono se un utente vuole davvero fare qualcosa spesso non sono presenti e le persone che non hanno familiarità con la sintassi e la terminologia corrette da utilizzare possono avere problemi e avere difficoltà a navigare. È anche importante essere consapevoli che gli utenti di computer malintenzionati e più esperti possono dare indicazioni pericolose come scherzi, quindi quando qualcuno fornisce un elenco di suggerimenti e scorciatoie da riga di comando, è una buona idea ricercarli per confermare che eseguiranno il desiderato operazioni.
Il modo più semplice per imparare a lavorare con la riga di comando è attraverso la pratica e l’uso regolare. Numerose linee guida possono essere trovate sul web per le persone che desiderano esempi di semplici trucchi e suggerimenti. Le guide sono pubblicate anche in versione cartacea e queste guide contengono spesso una grande quantità di informazioni utili che possono aiutare le persone ad acquisire esperienza.