Un recuperatore è un dispositivo utilizzato per recuperare energia termica da un sistema di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell’aria (HVAC) o da un processo industriale. Questo dispositivo aiuta a migliorare l’efficienza energetica, che può ridurre i costi associati al riscaldamento o alla produzione. A seconda dell’applicazione, un recuperatore può anche essere chiamato scambiatore di calore o recuperatore di calore.
Queste unità si trovano comunemente all’interno dei sistemi HVAC di un edificio. Il recuperatore è installato all’interno della canalizzazione appena prima delle bocchette di scarico o delle griglie. Una coppia di piastre parallele all’interno dell’unità separa l’aria calda dall’aria fredda, dirigendo l’aria in due posizioni separate. L’aria fresca viene semplicemente espulsa dall’edificio attraverso i tradizionali sistemi di scarico, mentre l’aria calda viene reimmessa nei condotti di adduzione per essere riutilizzata all’interno dell’impianto di riscaldamento.
Diversi tipi di design di recuperatori possono influire sulle capacità di recupero del calore di questi sistemi. Le unità verticali sono le meno efficienti e sono costituite da piastre verticali all’interno di un ampio involucro esterno. Le unità orizzontali, che sono più compatte e utilizzano piastre orizzontali, tendono ad essere più efficienti. Le unità più efficienti sono dotate di una struttura cellulare interna, che recupera fino al 99% dell’energia termica.
Un recuperatore HVAC non può essere utilizzato tutto l’anno in zone con estati calde e inverni freddi. Invece, gli utenti si affidano a una serie di serrande per bypassare il recuperatore quando non è necessario. Ad esempio, durante l’estate, la serranda verrà chiusa per impedire all’aria di raggiungere il recuperatore. Invece, tutta l’aria di scarico viene semplicemente espulsa all’esterno e non c’è bisogno o desiderio di mantenere l’energia termica in circolazione all’interno dell’edificio.
Una tecnologia simile viene utilizzata per recuperare l’energia termica negli impianti produttivi o industriali. Molte di queste strutture si basano su un motore a turbina a gas, che utilizza una miscela di aria calda e carburante per produrre un processo di combustione. Generalmente, l’aria deve essere riscaldata prima della combustione utilizzando una fonte di calore aggiuntiva. Negli edifici con recuperatore, l’aria calda espulsa prodotta dalla combustione viene semplicemente ricircolata nel motore per mescolarsi con il carburante e alimentare il successivo ciclo di combustione. Ciò elimina la necessità di una seconda fonte di calore e aiuta anche a ridurre i costi del carburante associati al riscaldamento.
I recuperatori offrono molti vantaggi ai proprietari di case, agli imprenditori e alla società nel suo insieme. Migliorando l’efficienza energetica, aiutano a ridurre i costi del carburante e persino a migliorare il comfort in una casa o in un edificio commerciale. Questo miglioramento dell’efficienza energetica riduce anche la dipendenza dai combustibili fossili come carbone e petrolio. Limitando la dipendenza da questi combustibili, i dispositivi di recupero del calore aiutano a ridurre l’inquinamento e le emissioni di gas serra ea preservare risorse limitate.