Un sito Web di marionette calzino è un sito Web creato per supportare una personalità artificiale, nota nel gergo di Internet come burattino calzino, burattino ombra o burattino a guanti. Mentre pochi burattini arrivano fino a creare siti Web, preferendo rimanere all’ombra di bacheche, commenti di blog e altri forum, alcuni lo fanno e talvolta sono in grado di ingannare individui altrimenti altamente istruiti e ben informati. Un sito web di marionette da calzino può essere utilizzato per creare l’illusione che una falsa personalità sia reale, promuovere una campagna di marketing virale, come parte di uno sforzo di astroturfing o per minare le persone con opinioni opposte.
Le origini del nome del calzino sono probabilmente un riferimento alla facilità con cui può essere realizzato un calzino. Un vero burattino a calzino può essere semplice come un calzino posizionato sulla mano, ma diventa una personalità alternativa controllata dall’utente. Su Internet, un pupazzo calzino è un account falso o scherzoso creato da un utente normale, di solito per scopi dannosi. Un utente può creare un account fantoccio calzino per rispondere a se stesso su blog o thread, facendo sembrare l’argomento più interessante o per attaccare persone con opinioni opposte. Un account fantoccio calzino può essere utilizzato anche per distorcere voti e sondaggi e in generale per manipolare altri utenti della risorsa Internet. Poiché gli account delle marionette calzino sono generalmente dannosi, la maggior parte dei siti Web li disapprova.
Andare oltre la creazione di un account aggiuntivo per creare un intero sito Web di marionette da calzino suggerisce una seria dedizione. Può anche essere estremamente difficile identificare un sito web di marionette calzino, specialmente se il creatore è furbo nella sua costruzione, facendolo sembrare davvero creato da un’altra persona. Il sito web del calzino fantoccio può essere utilizzato per rafforzare un account fantoccio calzino su un forum Internet, creando un’identità artificiale separata per l’account falso, oppure può reggersi da solo come entità indipendente. Poiché un sito Web di marionette da calzino può essere realizzato molto bene, ci sono stati casi di seri inganni, incluso ma non limitato alla ristampa di contenuti da parte delle principali fonti di notizie.
In una campagna di erba sintetica, o di falsa base, un sito web di marionette può essere una componente cruciale della campagna. Poiché le campagne di erba sintetica hanno spesso una grande quantità di denaro alle spalle, il sito Web delle marionette sui calzini può essere lucido, ben realizzato e molto convincente, soprattutto per i lettori creduloni. Il sito web può essere utilizzato per minare l’opposizione, diffondere informazioni fuorvianti o per indurre le persone a pensare che un movimento abbia un’ampia base di supporto. Anche le campagne di marketing virale utilizzano questa tecnica per stimolare la curiosità e molti creano più siti Web di marionette per simulare la “discussione” della campagna, attirando così più attenzione.
Sebbene identificare un sito Web di marionette calzino possa essere difficile, alcune cose possono fornire indizi. Indaga sempre nelle aree “chi siamo” e “contatti”, che potrebbero mostrarti chi sta finanziando il sito Web, chi è coinvolto e altri siti a cui il sito si collega. Prova a cercare i nomi delle persone sul sito Web per vedere se esistono effettivamente oltre i confini del sito Web delle marionette calzino e prova a cercare le informazioni sul registro del dominio per vedere se riesci a scoprire chi lo possiede. Guarda anche attentamente la lingua utilizzata e le risorse citate e, se il sito ha forum, esaminali attentamente per vedere se riesci a trovare indizi che potrebbero suggerire che la moltitudine di poster siano in realtà pupazzi di calzini.