Il surfperch, noto anche come seaperch, o Embiotocidae, è una famiglia di pesci che comprende 23 specie. Risiedono principalmente al largo della costa occidentale del Nord America, dalla California all’Alaska, e sono popolarmente ricercati dai pescatori. Gli embiotocidi hanno tipicamente corpi piatti e corti e danno alla luce una vita giovane. Preferiscono habitat rocciosi e costieri.
Questi pesci esistono in una vasta gamma di habitat, che vanno dal sud dell’Alaska alla Baja California. All’interno del Nord America, ci sono un certo numero di specie comuni di surfperch, tra cui il redtail, lo shiner e il surfperch a strisce. Sebbene la maggior parte delle specie risieda nell’Oceano Pacifico settentrionale, tre o quattro specie esistono nelle acque al largo della costa del Giappone.
Surfperch può essere identificato dai loro corpi sottili e corti e dagli occhi piatti e grandi. Questi pesci hanno una singola pinna dorsale e una pinna caudale biforcuta. Hanno una lunghezza compresa tra 4 e 18 pollici (da 10 a 46 centimetri), a seconda della specie e pesano da 1 a 5 libbre (da 0,5 a 2 chilogrammi). Tutti sono colorati e alcuni hanno un motivo a strisce. Surfperch vive per avere circa sei anni.
Un tipo di pesce carnivoro, il surfperch consuma una serie di piccole creature marine. Questi includono crostacei, vermi, cozze e uova di pesce. La loro dieta esatta, tuttavia, varia a seconda del loro habitat e del tempo o dell’anno. Di solito, il surfperch si nutre nelle ore mattutine, motivo per cui i pescatori li cercano durante questo periodo.
Un tratto insolito del surfperch è che danno vita a giovani. Ciò è notevole perché la maggior parte dei pesci depone le uova. I surfisti femminili di solito allevano i loro piccoli nella vegetazione acquatica per proteggerli dai predatori, anche se possono anche usare banchine o accatastamenti come habitat di allevamento.
I pescatori pescano spesso specie specifiche di surfperch, come la coda rossa, strisce e shperperch shiner. Di solito, la stagione di pesca di questi pesci, sulla costa del Pacifico, va da maggio a luglio. Il surfperch può vivere a tutte le profondità, ma il più delle volte rimane tra le profondità 70 a 400 piedi (23-133 metri).
Il numero crescente di porti vicino a litorali ed estuari può minacciare il surfperch. Risiedono spesso in porti e banchine, ma un legname povero può rilasciare tossine nelle loro acque. La gestione inefficace del terreno durante la costruzione può anche provocare erosione e aumento del deflusso, aumentando il livello di tossine agricole nell’acqua.