Un tampone per streptococco è un test diagnostico medico che utilizza un applicatore di cotone sterile per tamponare la gola per un campione di secrezioni. Il campione viene quindi esaminato al microscopio per cercare i batteri dello streptococco che causano il mal di gola. Esistono due diversi tipi di tamponi per lo streptococco. Un tipo è noto come test rapido dello streptococco, in cui i risultati sono disponibili in circa 15 minuti. Il secondo test è la coltura della gola, che viene eseguita in modo simile, sebbene sia considerata più accurata e potrebbe richiedere due giorni per mostrare i risultati.
Il test rapido del tampone per lo streptococco è prezioso perché consente all’operatore sanitario di diagnosticare rapidamente lo streptococco e, quindi, di implementare rapidamente il trattamento. I sintomi dello streptococco includono rossore, mal di gola, infiammazione delle tonsille e, a volte, macchie bianche o sacche di pus nelle cripte delle tonsille. Inoltre, possono comparire febbre, difficoltà a deglutire, mal di testa ed eruzioni cutanee. Spesso si verificano anche perdita di appetito, vomito, brividi e mal di stomaco.
Quando il tampone dello streptococco rivela la presenza di streptococco, il medico prescrive generalmente antibiotici. Poiché lo streptococco è di natura batterica e non virale, gli antibiotici saranno efficaci nell’eradicare l’infezione. Oltre all’uso di antibiotici, bere molti liquidi e riposare può aiutare il paziente a sentirsi meglio. Rimanere idratati è importante perché febbre, diarrea e vomito possono esaurire i liquidi e causare disidratazione. Gli antibiotici a volte causano diarrea, quindi sostituire i liquidi con acqua o una bevanda contenente elettroliti aiuterà il paziente a sentirsi meglio.
Prendere un antidolorifico da banco e un riduttore di febbre aiuterà anche ad alleviare il mal di gola e i dolori muscolari e ridurre la febbre. È importante notare che i bambini di età inferiore ai 18 anni non dovrebbero mai assumere l’aspirina perché può metterli a rischio di una grave condizione medica nota come sindrome di Reyes, che può attaccare il cervello e altri organi. Le alternative all’aspirina includono l’ibuprofene e il paracetamolo, tuttavia, questi farmaci dovrebbero essere discussi con il medico prima che un bambino li prenda.
Dopo che il tampone dello streptococco è tornato positivo e gli antibiotici sono stati prescritti, il paziente o il suo caregiver saranno generalmente istruiti sull’importanza di assumere gli antibiotici per l’intero ciclo raccomandato. Il mancato completamento degli antibiotici può provocare il ritorno dello streptococco e potrebbe persino promuovere la resistenza agli antibiotici. Sebbene il mal di gola non possa sempre essere prevenuto, praticare una buona igiene, come lavarsi accuratamente le mani e non condividere bicchieri o posate, potrebbe prevenire un’infezione.