Un telefono VoIP (Voice over Internet Protocol) è un tipo di telefono che utilizza la tecnologia digitale per trasmettere le chiamate telefoniche tramite Internet anziché le normali linee telefoniche. Tale telefono consente all’utente di ignorare completamente le compagnie telefoniche tradizionali, effettuando tutte le chiamate tramite il Web. I servizi VoIP richiedono che l’utente disponga di un servizio Internet Digital Subscriber Liner (DSL). Nonostante la differenza nella tecnologia utilizzata con le chiamate VoIP, comporre, parlare al telefono e ricevere telefonate è più o meno lo stesso che si sperimenta con i telefoni fissi.
Non è richiesto alcun tipo particolare di telefono per l’utilizzo dei servizi VoIP. In genere, i fornitori di servizi VoIP forniscono ai propri clienti adattatori di telefonia (TA). Il TA si collega al modem via cavo o DSL del cliente e traduce i dati elettronici dal telefono dell’utente in speciali pacchetti di protocollo Internet (IP) che trasmettono in rete. Qualsiasi telefono di casa esistente può essere collegato al TA e utilizzato per le chiamate VoIP.
Molte persone scelgono i servizi di telefonia VoIP perché sono molto più economici del tradizionale servizio di rete fissa. È possibile trovare pacchetti di servizi VoIP a lunga distanza locali e nazionali, tra cui una gamma di extra come l’avviso di chiamata e la segreteria telefonica, a meno della metà del costo dei servizi telefonici tradizionali. I servizi VoIP tendono anche a offrire tariffe internazionali a lunga distanza molto convenienti. Inoltre, le chiamate all’interno della rete sono generalmente gratuite. Ad esempio, un cliente di un provider di servizi VoIP può chiamare un altro cliente dello stesso provider senza incorrere in un addebito per la telefonata.
Nella maggior parte dei casi, non è possibile rilevare differenze evidenti nella qualità del suono quando si utilizza un telefono VoIP. Tuttavia, alcuni utenti potrebbero riscontrare cali occasionali nella qualità del suono, incluso un suono intermittente o instabile. Di solito, tali problemi sono temporanei e possono essere correlati al traffico di rete pesante.
Oltre ad essere conveniente, un telefono VoIP offre molti altri vantaggi. Ad esempio, effettuare chiamate al telefono può essere più veloce, poiché i dati vengono trasmessi molto più velocemente rispetto ai telefoni fissi. Con il servizio tradizionale, infatti, potresti effettuare circa quattro chiamate VoIP nel tempo necessario per effettuare una sola telefonata di 10 minuti.
Puoi anche portare il tuo telefono VoIP in viaggio, collegandolo in hotel, a casa di un amico o praticamente in qualsiasi luogo con una connessione a banda larga. È sufficiente collegare il TA alla connessione a banda larga esistente e utilizzare il telefono per effettuare e ricevere chiamate. Ciò elimina la necessità di inoltro di chiamata e può aiutarti a risparmiare sui costosi addebiti per le chiamate in hotel.
Sebbene le chiamate VoIP possano essere effettuate utilizzando solo un normale telefono e un TA, alcune persone scelgono di utilizzare telefoni IP speciali. Questi telefoni sembrano telefoni normali, ma hanno connettori Ethernet anziché connettori telefonici tradizionali. Un telefono IP è fatto per essere collegato a un router e in genere viene fornito con tutto l’hardware o il software necessario per effettuare chiamate VoIP.