Un volo charter è un volo privato programmato per soddisfare le esigenze di passeggeri o organizzazioni specifiche. Mentre i voli commerciali pubblici partono a intervalli regolari con biglietti acquistati fino al giorno della partenza da parte del pubblico in generale, i voli charter sono organizzati su richiesta. Possono essere utilizzati per una varietà di scopi, come il volo di merci sensibili al tempo, lo spostamento di passeggeri o il trasporto aereo di emergenza. In genere, le tariffe per questo servizio sono più elevate rispetto all’utilizzo di una tradizionale compagnia aerea passeggeri o cargo, sebbene a volte sia possibile negoziare uno sconto.
I charter sono disponibili tramite alcune grandi compagnie aeree e compagnie private specializzate in tali voli. Gli aeromobili sono dotati di equipaggio di cabina ed eventuali forniture, come i pasti, richieste nell’ambito del contratto di noleggio. Possono essere utilizzati diversi velivoli, a seconda della quantità di carico o del numero di passeggeri trasportati.
Charter passeggeri
Le persone, come le celebrità o le persone molto facoltose, che vogliono evitare la folla in un aeroporto pubblico possono scegliere invece di prendere un volo charter. Alcuni charter sono gestiti da compagnie turistiche che prenotano il volo charter come parte di un pacchetto che include alloggio, noleggi e altre attività per un’intera vacanza. Occasionalmente aziende, scuole o organizzazioni prenoteranno un volo charter per ricevere una tariffa migliore dalla compagnia aerea. Le organizzazioni con una frequente necessità di personale di volo possono trovare più conveniente stipulare un contratto con un servizio charter rispetto ad altre opzioni, come la manutenzione di un aeromobile aziendale. Utilizzare i voli privati può anche essere più conveniente per esigenze di trasporto che possono verificarsi inaspettatamente, perché la compagnia può saltare la biglietteria e altre procedure richieste da una compagnia aerea convenzionale.
Cargo Charter
Il carico unico o sensibile al tempo può essere inviato tramite charter perché le compagnie aeree regolari non possono gestirlo o potrebbero non essere in grado di soddisfare gli obiettivi di consegna. I cavalli da corsa, per esempio, sono spesso pilotati da charter per trasportarli su piste lontane. Può essere più veloce noleggiare un volo per merci sensibili, come documenti importanti, merci deperibili o dispositivi e forniture mediche critiche. Nelle regioni remote a cui è difficile accedere via terra nei mesi invernali, i voli charter possono essere utilizzati anche per fornire un’ancora di salvezza ai residenti. Gli aerei consegnano posta, cibo e forniture ai residenti su richiesta e forniscono anche voli per le persone che ne hanno bisogno.
Carte mediche
Le persone che devono essere trasportate per motivi medici potrebbero dover utilizzare un volo charter. In caso di emergenza, il trasporto rapido a una struttura di trattamento può essere fondamentale per garantire che le persone ricevano le cure giuste il più rapidamente possibile. Le aeroambulanze possono anche essere noleggiate per fornire il trasporto medico di routine per le persone che sono instabili e potrebbero aver bisogno di cure speciali. Infermieri e paramedici sono disponibili per monitorare il paziente sull’aereo, fornire interventi di base e mantenere il paziente il più stabile possibile prima di un trasferimento in un’altra struttura medica.
I voli charter possono anche essere necessari per il trasporto di organi umani destinati al trapianto, che nella maggior parte dei casi hanno una vita molto limitata al di fuori del corpo. Gli ospedali che si preparano per i trapianti si coordinano con i chirurghi che richiedono organi e le aziende di trasporto specializzate in voli medici di emergenza. Questi voli possono consentire in alcuni casi il trasporto diretto tra gli ospedali tramite elicottero, garantendo che gli organi delicati arrivino a destinazione il più rapidamente possibile.
Vantaggi del volo charter
Sui voli charter è disponibile molta più flessibilità di programmazione, poiché le persone che acquistano i loro servizi determinano quando e dove voleranno. Anche i voli charter sono quasi sempre diretti, il che significa che i passeggeri non devono cambiare aereo o attendere durante gli scali. Per carichi speciali o situazioni mediche, sono disponibili aerei con l’attrezzatura adeguata per rendere il viaggio il più sicuro e confortevole possibile; una persona in supporto vitale, ad esempio, non è in grado di viaggiare in sicurezza su un normale volo commerciale. I viaggiatori che si preparano per conferenze ed eventi simili possono considerare un charter come una possibile opzione di trasporto che potrebbe ridurre i costi e lo stress. Questi voli possono anche servire aeroporti regionali più piccoli, il che può essere utile per alcuni passeggeri, come quelli che volano in una regione remota.
Svantaggi del volo charter
I piccoli margini di profitto e le dimensioni relativamente ridotte della maggior parte delle compagnie aeree charter possono comportare una maggiore instabilità finanziaria; ci sono stati alcuni esempi estremi di compagnie aeree che sono fallite e hanno lasciato a piedi coloro che hanno acquistato biglietti charter. Inoltre, i tour operator o la compagnia aerea possono scegliere di cancellare un volo charter fino a dieci giorni prima della partenza per qualsiasi motivo, il più delle volte perché non hanno riempito adeguatamente il volo. I voli charter sono anche in genere più costosi, in particolare se il viaggio è noleggiato per un piccolo gruppo o un pezzo di carico. Da un punto di vista ambientale, il volo consuma molto carburante e aumenta l’inquinamento atmosferico; una persona che condivide un volo con molte altre persone può avere un impatto ambientale inferiore rispetto a una singola persona che effettua da sola un volo charter.
Shopping per voli charter
I voli charter possono essere organizzati direttamente tramite la compagnia aerea charter o tramite una terza parte, come un agente di viaggio. Potrebbero esserci costi aggiuntivi associati all’organizzazione del volo tramite un agente, ma se l’agente lavora regolarmente con la compagnia aerea, potrebbe essere in grado di ottenere un prezzo inferiore. In molti casi, una compagnia aerea charter può organizzare un volo in appena cinque o sei ore da quando è richiesto. Il noleggio di un volo tende ad essere molto più costoso in generale, soprattutto se è necessario un aereo o un’attrezzatura speciale, ma se un gruppo di persone viaggia insieme, il costo individuale potrebbe essere inferiore rispetto all’acquisto di biglietti su un volo commerciale.
Voli charter pubblici
Mentre in passato era necessario noleggiare un intero aereo, negli ultimi anni alcuni gruppi hanno iniziato a noleggiare voli e ad aprire la vendita dei biglietti al grande pubblico. Un’azienda potrebbe noleggiare un volo per una delle principali destinazioni turistiche alcune volte a stagione, ad esempio, o per un evento sportivo. Tali voli di solito hanno sanzioni di cancellazione molto più severe rispetto ai voli commerciali comparabili, spesso con un rimborso minimo o nullo. Le persone che acquistano biglietti per posti singoli sui voli charter pubblici di solito hanno anche meno flessibilità, perché le vendite dipendono da quali voli hanno posti liberi che devono essere riempiti. I prezzi su questi voli sono spesso bassi, tuttavia, soprattutto quando si avvicina la data di partenza e la compagnia aerea lavora per riempire l’aereo.