Le bucce sono diverse specie di grandi e commestibili gasteropodi marini molluschi che si trovano nelle acque temperate e tropicali di tutto il mondo. Hanno gusci duri costruiti con carbonato di calcio estratto dall’acqua di mare. Sono spazzini e carnivori, nonché un alimento popolare per le persone di tutto il mondo. Mentre whelk è il nome comunemente usato per riferirsi a queste lumache di mare, non sono tutte strettamente correlate.
Il nome scientifico Buccinum undatum si riferisce alla vera buccia trovata nelle acque del Nord Atlantico vicino all’Europa. Possono essere trovati vivi con la bassa marea nelle acque poco profonde delle Isole britanniche, del Belgio e dei Paesi Bassi. La lumaca ha un’altezza di circa 10 cm e una larghezza di circa 6 cm, e ha un guscio duro, di colore pallido, coperto da una sottile pelle marrone-giallastra nota come periostraco. Gli europei affermano che queste grandi lumache commestibili hanno un sapore migliore se bollite in acqua di mare.
Negli Stati Uniti, il termine whelk si riferisce ad un’altra grande specie commestibile nota come Busycotypus, ed è molto più grande di quelle trovate in Europa. Possono crescere fino a 16 pollici (circa 40 cm) di altezza e hanno un guscio solido crema, marrone chiaro o grigio chiaro. Le lumache sono spazzini con grandi piedi muscolosi in grado di annoiare attraverso i gusci di vongole, granchi e aragoste. Diverse specie amano mangiare il Busycotypus, tra cui squali, gabbiani, granchi e umani.
La pervinca si trova lungo le coste rocciose scozzesi nell’Atlantico settentrionale. Il termine pervinca è intercambiabile con ciò che il popolo scozzese chiama buccie. Questo piccolo gasteropode con branchie ha un guscio scuro e si nutre di alghe o piccoli invertebrati proprio come la buccia trovata in altre parti del mondo. Prodotto alimentare popolare tra le persone di tutto il mondo, la Scozia esporta circa 2.000 tonnellate di pervinca all’anno: è considerata un’importante esportazione.
Un’altra grande varietà di buccia commestibile non strettamente correlata alle specie presenti negli Stati Uniti o in Europa è chiamata Cittarium pica. Vive sulle rive delle Indie occidentali ed è un alimento popolare nei Caraibi, dove è anche conosciuto come un deserto. Queste bucce sono spesso bollite e mangiate in numerose ricette sulle isole. Si trovano che vivono sotto le rocce in acque costiere poco profonde dei Caraibi, in Messico e in altre coste dell’America Latina. Il wilk ha una grande conchiglia nera con strisce bianche, ha un diametro di circa 13 cm e si nutre di alghe.