Una casa del catalogo Sears è un tipo di abitazione che una volta veniva venduta da Sears Roebuck and Company, a partire dal 1908 e terminava nel 1940. Questi edifici venivano venduti tramite il catalogo dell’azienda, che di solito includeva immagini e planimetrie della casa. Quando una persona ordinava per posta un catalogo di una casa Sears, tutte le parti necessarie per assemblare una casa venivano inviate su rotaia e camion alla terra della persona. Quindi, spesso con amici e familiari, la casa veniva assemblata secondo le istruzioni fornite. C’erano centinaia di progetti di case del catalogo Sears creati mentre queste case venivano vendute, e molti sono ancora in piedi, anche se non sono sempre ovvi per l’osservatore casuale.
La maggior parte dei kit di costruzione della casa includeva un numero estremamente elevato di parti, a volte fino a 30,000. Alcuni articoli forniti nel kit includevano chiodi, vernice e un lungo libretto di istruzioni. I kit includevano sempre il legname necessario e i materiali di copertura.
Oltre a queste parti, molte case richiedevano anche impianti idraulici, elettrici e del gas aggiuntivi. Sebbene fosse possibile costruire una casa del catalogo Sears senza un aiuto professionale, molte persone avevano ancora bisogno dell’assistenza di operai edili e carpentieri più esperti. In alcune aree, era legalmente richiesto di consultare un professionista su alcuni aspetti della costruzione della casa.
Anche se erano meno costose, queste case erano comunque costruzioni di qualità. Gli alloggi prefabbricati hanno spesso una cattiva reputazione in quanto di scarsa qualità, ma le case del catalogo Sears non sono state spedite assemblate. I kit includevano tutto il necessario per realizzare la casa, ma non la casa stessa, ei materiali erano spesso di alta qualità.
Il catalogo effettivo da cui sono state acquistate queste case non era il normale catalogo Sears, ma piuttosto un’edizione speciale che vendeva solo case. I progetti reali delle case erano piuttosto vari e complessi, molti includevano due piani. Poiché la tecnologia e i materiali disponibili sono cambiati nel tempo, il contenuto del catalogo è cambiato per rappresentare le case kit più parsimoniose possibili che Sears potesse produrre.
Queste strutture erano eccezionalmente popolari perché erano sia robuste che economiche. La famiglia media di solito potrebbe permettersi un’attraente casa del catalogo Sears, e quella casa sarebbe perfettamente vivibile. Per molte persone, queste case rimangono una sorta di curiosità, e ci sono diversi gruppi storici interessati alle posizioni e ai progetti di queste case. Tutta la documentazione relativa alla vendita di queste case è andata persa in un incendio, quindi la caccia a queste case è anche un hobby per alcune persone. La ricerca di caratteristiche identificative, come le cerniere delle porte speciali, può rivelare con una certa certezza una casa nascosta del catalogo Sears.