Una dalia arborea non è affatto un albero. È una dalia molto alta che prende il nome dalla sua altezza. La dalia dell’albero può raggiungere un’altezza di 20 piedi (6 metri) ed è stato segnalato che cresce fino a 30 piedi (9 metri) nel suo habitat nativo dell’America centrale. Questa perenne tuberosa sfoggia fioriture appariscenti di circa 6-7 pollici (da 15 a 18 centimetri) di diametro che vanno da un viola pallido al rosa con centri dal giallo all’arancione. Questi fiori crescono in splendidi spruzzi di un paio di piedi di diametro con dozzine di fiori.
Gli spruzzi di fiori crescono nella parte superiore degli steli, che sono segmentati e cavi e che assomigliano molto al bambù. Questi lunghi steli possono raggiungere un diametro di 4 pollici (10 centimetri) e sono così fragili che possono rompersi se qualcuno li urta. Una forte raffica di vento può distruggere l’intera pianta rompendo ogni stelo, quindi la dalia arborea cresce meglio in un luogo riparato dal vento. Alcuni giardinieri picchettano la pianta ogni pochi metri per evitare rotture.
Una dalia arborea fiorisce nel tardo autunno, fornendo una splendida spruzzata di colore molto tempo dopo che molti altri fiori sono scomparsi. Nei climi caldi con inverni miti, è noto che fiorisce fino all’inizio della primavera. Non tollera il freddo o il caldo e morirà al primo gelo a meno che non sia riparato. La dalia arborea generalmente prospera in pieno sole, ma può richiedere l’ombra pomeridiana nelle regioni dove le temperature sono calde. È un coltivatore veloce che fa bene nelle regioni tropicali e subtropicali e può anche prosperare nelle aree più fredde.
La dalia arborea dovrebbe essere potata quasi a terra in inverno, a meno che non si trovi in un clima mite, dove fiorisce per tutta la stagione fresca. Le cime possono essere potate durante l’estate se si desidera una pianta più corta e cespugliosa. Le dalie degli alberi richiedono un terreno ben drenato e non possono tollerare condizioni estreme di asciutto o bagnato.
Nei climi in cui le temperature scendono al di sotto dei 25 °C, si consiglia di dissotterrare i tuberi per l’inverno e trapiantarli in primavera. La dalia arborea si propaga facilmente tagliando parte di un fusto che abbia almeno un nodo e piantandolo orizzontalmente nel terreno. È anche disponibile in alcuni vivai e una ricerca su Internet fornirà un elenco di vivai che invieranno le dalie arboree tramite posta.