Un cactus a colonna ? un grande cactus spinoso con una o pi? colonne dritte a coste. La sua classificazione scientifica ? stata cambiata pi? volte e il nome scientifico corretto ? ora Cereus hildmannianus, sebbene alcune fonti possano ancora riferirsi ad esso come Cereus uruguayanus o Cereus peruvianus. Questa specie ? originaria dell’Argentina settentrionale e dell’angolo sud-orientale del Brasile. Altri nomi comuni per la pianta includono cactus di mele, cactus a canne d’organo e cactus da siepe. Il cactus a colonna ? a crescita rapida e viene spesso coltivato al chiuso.
Ci sono da cinque a nove costole prominenti che corrono lungo i lati della maggior parte dei cactus a colonna. Occasionalmente, le piante si trovano con le nervature che girano a spirale attorno alla colonna piuttosto che crescere verticalmente. Le costole sono arrotondate e le spine marroni, o spine, crescono lungo le costole. I cactus a colonna sono di colore blu-verde.
Un cactus a colonna medio raggiunge un’altezza massima di 10-15 piedi (da 3 a 4.5 m circa) in un ambiente esterno, o da 3 a 6 piedi (circa 1-2 m) se coltivato al chiuso. Su una pianta adulta, ogni colonna pu? avere un diametro fino a 14 pollici (circa 35.5 cm). Alcuni cactus a colonna sono ramificati, con due o pi? colonne che crescono sulla stessa pianta. Quelli con pi? colonne potrebbero aver ispirato il nome comune “cactus da siepe”, poich? la profusione di rami e spine pu? creare una barriera paesaggistica molto efficace.
I fiori sono a forma di tromba e crescono fino a 6 pollici (circa 15 cm) di lunghezza. Sono pi? spesso bianchi, anche se alcuni hanno tocchi di colore sui bordi dei petali esterni. I fiori sulle piante mature di solito si aprono di notte e si chiudono prima dell’alba.
I frutti di cactus a colonna sono ovoidali, con bucce di varie sfumature dal rosso al giallo, che sfumano al verde verso le estremit?. L’interno ? pieno di carne bianco crema, commestibile. Minuscoli semi neri, anch’essi commestibili, sono sparsi in tutta la polpa del frutto.
Le posizioni migliori per i cactus a colonna sono solitamente in pieno sole su terreno drenante veloce. Questa ? una pianta dal clima arido e normalmente richiede un ambiente con bassa umidit? per prosperare. Se coltivato indoor, un cactus a colonna di solito sta meglio in una stanza calda e asciutta dove riceve molto sole. Si raccomanda spesso di annaffiare tutti i cactus indoor solo quando il terreno nel vaso ? per lo pi? asciutto.
I cactus a colonna si sono naturalizzati in diverse parti del mondo, comprese alcune parti aride delle Hawaii e di Porto Rico. Si trova anche nell’Australia nord-orientale. La pianta ? classificata come erbaccia nociva alle Hawaii.