Una maschera per la lavorazione del legno è un dispositivo utilizzato per controllare la lama di una sega o il movimento di un altro strumento che taglia o altera in altro modo il legno. Le maschere semplici possono essere realizzate in legno e possono essere costruite su misura per specifiche funzioni di lavorazione del legno; una persona può anche acquistare una maschera prefabbricata per la lavorazione del legno in legno, plastica o persino metallo. Lo scopo di questa guida è consentire a un falegname di eseguire ripetutamente gli stessi tagli su diversi pezzi di legno in modo accurato e rapido. Un’altra funzione della maschera è quella di stabilizzare il pezzo di legno da tagliare per evitare tagli eccessivi o tagli imprecisi.
Le dimensioni, la forma e la funzione di una maschera per la lavorazione del legno variano in modo significativo a seconda di come viene utilizzata e con quale strumento viene utilizzata. Una maschera utilizzata con un trapano, ad esempio, avrà una struttura diversa da quella utilizzata con una sega, poiché questi strumenti funzionano in modo molto diverso e l’utente dovrà spostare gli strumenti in modi diversi. La maschera per la lavorazione del legno può essere progettata per mantenere diritta la lama di una sega durante il taglio e può anche essere progettata per impedire alla sega di spostarsi in avanti in un determinato punto; questo è un buon modo per tagliare gli angoli con precisione.
Una maschera progettata per funzionare con un trapano potrebbe trovarsi sopra un pezzo di legno da tagliare. In una o più posizioni sulla maschera, i fori possono essere preforati per indicare dove sul nuovo pezzo di lavorazione del legno deve essere praticato il trapano. Se i pezzi di legno da lavorare sono di dimensioni uniformi, la maschera può anche essere realizzata con una dimensione specifica che si adatta perfettamente a ciascun pezzo di legno. Una volta in posizione, la maschera per la lavorazione del legno può essere utilizzata per indicare dove devono essere eseguiti i tagli, eliminando la necessità per l’utente di effettuare misurazioni e indovinare dove posizionare il legno.
In molti casi, la stessa maschera per la lavorazione del legno viene utilizzata insieme a morsetti o morse che mantengono la maschera saldamente fissata al pezzo di legno da tagliare. Ciò è necessario per evitare movimenti durante il processo di taglio; gli strumenti che scivolano sopra la maschera possono farla muovere, rendendo in tal modo impreciso il taglio e vanificando in primo luogo lo scopo di utilizzare la maschera per la lavorazione del legno. Una maschera può essere progettata per essere utilizzata con morsetti specifici, anche se in molte situazioni è possibile utilizzare morsetti a C generici per fissare la guida in posizione.