Con la microstampante, abbiamo il caso di qualcosa di vecchio e qualcosa di nuovo. Possono essere due cose diverse, a seconda del contesto. Cominciamo dal vecchio.
Una microstampante è un dispositivo che stampa copie cartacee di microfilm o “pagine” di microfiche. L’ironia in questo è che, poiché la tecnologia continua a migliorare e consente una stampa migliore e di maggiore qualità di tali immagini, il numero di immagini che continuano a essere disponibili su microfilm o microfiche sta diminuendo drasticamente, soprattutto sulla scia della rivoluzione digitale introdotto da database computerizzati e strutture di archiviazione su Internet. Tuttavia, le microstampanti esistono.
La maggior parte delle microstampanti ha alcune caratteristiche comuni, con componenti aggiuntivi che variano a seconda del produttore. Una caratteristica comune è una lente di ingrandimento. Questo obiettivo può avere una serie di impostazioni o può avere funzionalità di zoom complete. Pensa a una fotocamera o a un microscopio con tali opzioni e capirai gli obiettivi della microstampante.
L’ingrandimento è particolarmente importante se le immagini originali presentate sul microfilm o sulla microfiche sono inizialmente piccole. Questo è lo stesso tipo di problema con la stampa di immagini da un sito Web o da una fotocamera digitale: se l’immagine originale è piccola, di solito è a bassa risoluzione, sicuramente inferiore alla maggior parte delle stampanti standard. Cercare di ingrandire l’immagine fino a una dimensione visibile su un foglio di carta di dimensioni standard è solitamente un esercizio di frustrazione. L’obiettivo di ingrandimento di una microstampante risolve questo problema, tuttavia, rendendo un’immagine eminentemente visualizzabile e stampabile in una dimensione sufficientemente grande da distinguere i dettagli rilevanti.
Ora per il nuovo. Una microstampante è anche una stampante molto piccola, progettata per stare in tasca, nel portafoglio o nella custodia del laptop. La microstampante è comunemente a forma di penna o di sigaro. Alcune microstampanti possono stampare su fogli di carta di dimensioni standard, mentre altre sono progettate per stampare più piccoli. Indipendentemente dalle dimensioni, la carta viene alimentata attraverso uno slot e vengono stampati i dati trasmessi da un computer o da un dispositivo portatile.
Le microstampanti originali a nuova definizione avevano cavi proprio come i loro predecessori più grandi: cavi di alimentazione, cavi seriali e simili. Ora, la comune microstampante ha solo un cavo, un cavo di alimentazione e può persino funzionare a batterie. Questa microstampante si collega a un laptop, PDA, telefono cellulare, ricevitore o altro dispositivo di elaborazione portatile tramite Bluetooth® o un altro protocollo wireless.