Regolamentato dal Moving Picture Experts Group (MPEG), MPEG-3 si riferisce agli standard di codifica per i segnali televisivi ad alta definizione (HDTV). Il gruppo fa parte dell’Organizzazione internazionale per la standardizzazione. Dal 1988, il gruppo è responsabile della creazione di standard di codifica sia video che audio.
È importante notare che questo standard specifico non esiste più e che gli standard stabiliti al suo interno fanno ora parte di MPEG-2. Quando il gruppo si è originariamente assunto la responsabilità di stabilire i regolamenti per l’HDTV nel 1992, stava lavorando contemporaneamente all’altro standard. Si scoprì, tuttavia, che la codifica MPEG-2 poteva ospitare anche i segnali HDTV, quindi il nuovo standard fu interrotto.
MPEG-2 fornisce standard di codifica per tutti i segnali HDTV inviati a 1080p, che è un termine abbreviato per la modalità video nota come alta definizione completa. Inoltre, include standard di codifica per tutti i segnali di trasmissione. Ciò include la TV digitale satellitare e via cavo, nonché il protocollo per i dischi video digitali (DVD).
Questo standard è solo uno dei cinque formati supervisionati dal Moving Picture Experts Group. L’organizzazione è anche responsabile di MPEG-1, che gestisce gli standard di codifica audio per il popolare formato musicale MP3, e MPEG-4, che offre standard di codifica per i contenuti 3D. Anche altri due standard di codifica che si occupano di contenuti multimediali rientrano nel loro ombrello.
Il Moving Picture Experts Group propone questi standard per offrire un metodo affidabile e coerente per la codifica di audio e video. Nella sua forma più elementare, la codifica si riferisce al modo in cui gli ingegneri elettrici e informatici trasformano i dati in ciò che viene visto sugli schermi televisivi o ascoltato sui lettori MP3. Questa trasformazione dei dati in suoni reali e immagini visibili è piuttosto complessa e tecnica. Alla base, il processo è essenzialmente triplice: i dati compressi vengono trasferiti in campioni più riconoscibili, i campioni di immagine e suono vengono tagliati in segmenti più piccoli e quindi questi segmenti vengono trasformati in una frequenza che può essere codificata e trasmessa.
MPEG-2 va oltre questo processo di base. Grazie a una tecnologia sofisticata, gli standard consentono di prevedere i dati dell’immagine grezza sulla base di immagini ricostruite che sono state viste in altre cose prima. Quindi, solo i dati diversi dalle vecchie immagini devono essere codificati per creare il video che gli spettatori vedono.
Le persone non dovrebbero confondere MPEG-3 con MP3, che in realtà sta per MPEG-1 (e MPEG-2) Audio Layer III. Il formato di codifica MP3 è solo audio ed è uno standard comune per la compressione audio digitale per uso consumer.