Una morsa per spalla è uno strumento che tiene in posizione un oggetto mentre viene lavorato. Questo tipo di morsa è costruito sul lato di un banco da lavoro, il che lo rende un tipo di morsa relativamente forte e stabile. Una vite robusta porta i due lati, o ganasce, della morsa l’uno verso l’altro o lontano l’uno dall’altro in modo che oggetti di dimensioni diverse possano essere tenuti tra di loro. La morsa per spalla può essere utilizzata per molti tipi di progetti, ma è più comunemente usata nella lavorazione del legno.
Simile nel design ad altri tipi di morsa, la morsa da spalla ha due ganasce e una vite. Una morsa da spalla è spesso costruita direttamente in un banco da lavoro in modo che un lato del banco da lavoro formi una delle mascelle della morsa. L’altra mascella è di solito attaccata a una tavola che si estende di un paio di piedi fuori dal banco da lavoro, dando allo strumento una forma che ricorda una spalla. Sebbene sia possibile aggiungere un’estensione della morsa da spalla su un banco di lavoro esistente, questi strumenti sono molto più potenti se integrati in uno nuovo. Nella maggior parte dei casi, le mascelle della morsa sono costruite in legno robusto.
La mascella mobile su una morsa da spalla è fissata a una grande vite di legno o metallo. Ruotando la vite in un modo, le ganasce si chiuderanno, e ruotandolo nell’altro modo, si apriranno. La vite si trova al centro dell’esterno della ganascia mobile. Posizionando la vite lì, gli oggetti possono essere tenuti saldamente in posizione direttamente tra il banco di lavoro e la vite della morsa, una posizione che esercita la massima forza sull’oggetto. La morsa della spalla ha anche spazio libero sotto e sopra l’area della mascella, rendendola ideale per lavorare su oggetti che devono essere tenuti in verticale.
Per proteggere l’oggetto, le mascelle di una morsa da spalla sono generalmente imbottite. La pelle è stata usata come imbottitura per centinaia di anni, sebbene si possano usare anche gomma o schiuma resistente. Questa imbottitura consente di chiudere saldamente la morsa della spalla attorno a un oggetto senza causare così tanta sollecitazione sull’oggetto da rompersi, incrinarsi o ammaccarsi. Le morse a spalla con imbottitura in pelle sono spesso utilizzate per lavorare su oggetti in legno che potrebbero essere ammaccati da altri tipi di morsa.