Una pompa duplex è una pompa che si trova tipicamente negli impianti di trattamento delle acque reflue e nei giacimenti petroliferi. Si compone di due pompe che alternano il processo di pompaggio, permettendo così di essere più efficiente di una singola versione. Questa pompa ha una portata maggiore perché non ha un punto morto nella corsa della pompa. Quando una pompa sta completando il suo ciclo di corsa, l’altra inizia la sua corsa, mantenendo la massima azione di pompaggio senza interrompere il ciclo.
La prima pompa duplex era a vapore. Consisteva di due camere a vapore e di due alloggiamenti della pompa. Le pompe erano in grado di pompare il doppio di liquido rispetto a una pompa monostadio. Non ci sono punti morti in questo tipo di pompa. I cilindri di pompaggio sono costantemente sotto pressione e funzionano l’uno con l’altro quel tanto che basta per garantire che l’uno o l’altro stia sempre pompando.
La pompa a vapore è stata sostituita con una pompa duplex, che funziona ad aria compressa. L’aria compressa agisce allo stesso modo del vapore e mantiene una pressione costante sui cilindri della pompa. La pompa duplex a vapore originale è stata creata nel 1800 e le pompe a vapore sono ancora in uso, ma l’aria compressa ha assunto il ruolo di sistema operativo principale.
La pompa duplex viene utilizzata dove è richiesto un volume elevato di pompaggio sostenuto. Gli impianti di trattamento delle acque reflue utilizzano le pompe per la necessità di movimentare grandi quantità di acqua senza il rischio di risucchi. Qualsiasi controlavaggio potrebbe potenzialmente contaminare grandi serbatoi di stoccaggio di acqua dolce e rendere il sistema non idoneo all’uso.
Nei giacimenti petroliferi, la necessità di pompare grandi quantità di acqua per raffreddare le teste di perforazione e per svuotare i fori richiede l’uso di una pompa duplex. La capacità di movimentare la grande quantità di acqua consente alle perforatrici di operare ad un ritmo molto più veloce rispetto a quelle dotate di pompa monostadio.
Le pompe duplex vengono anche utilizzate per pompare gasolio e oli da riscaldamento che non richiedono riscaldamento. La bassa viscosità di questi oli consente alle pompe di trasferirli in serbatoi di contenimento e di far passare gli oli attraverso un filtro per pulirli dalle impurità. Gli oli più densi richiedono il riscaldamento per consentire loro di essere pompati. La sottile composizione dell’olio da riscaldamento consente all’olio di fluire liberamente attraverso le pompe ad alta velocità.