Il termine “porzione” si riferisce alla quantità di una porzione di un alimento che è adatta al consumo e una porzione di frutta si riferisce specificamente a porzioni di frutta. Le dimensioni delle porzioni fungono da linee guida per monitorare la quantità di diversi tipi di alimenti ingeriti e per confrontare le quantità effettivamente consumate con le assunzioni giornaliere raccomandate suggerite dai funzionari sanitari. La dimensione della porzione di frutta varia ampiamente e dipende dal fatto che il frutto sia intero, essiccato o preparato come succo. In genere, le dimensioni delle porzioni di frutta sono misurate in volume o dimensione e talvolta in peso.
Una porzione di frutta si riferisce alla quantità di frutta consigliata per essere consumata in una sola volta. Per chiarire, questo non significa necessariamente che sia inaccettabile consumare più di una porzione di frutta contemporaneamente. La maggior parte della frutta ha poche calorie ma è ricca di nutrienti essenziali, quindi le porzioni di frutta non dovrebbero essere viste come restrizioni, ma piuttosto come linee guida che aiutano le persone a monitorare la quantità di frutta consumata nel tempo. Poiché la maggior parte delle autorità sanitarie professa i benefici di un’alimentazione ricca di frutta e verdura, le porzioni di frutta generalmente aiutano le persone ad assicurarsi di mangiare abbastanza frutta, invece di aiutare le persone ad assicurarsi che non ne mangino troppa.
La determinazione delle dimensioni della porzione di frutta dipende dallo stato del frutto stesso. La frutta fresca come mele intere, arance, frutti di bosco e molti altri avrà porzioni più grandi rispetto alle loro controparti essiccate o spremute. I frutti interi hanno un contenuto di acqua più elevato, quindi i nutrienti e le calorie sono meno concentrati e sono accettabili porzioni più grandi, sia in volume che in peso. La frutta secca, che logicamente ha un contenuto d’acqua molto più basso rispetto alla frutta fresca, avrà porzioni più piccole. Queste porzioni più piccole riflettono il fatto che è necessaria meno frutta secca per ottenere le stesse quantità di calorie e sostanze nutritive perché questi elementi sono stati concentrati. Le porzioni di succo di frutta seguono lo stesso principio.
In generale, una porzione di frutta è considerata una ½ tazza (118 ml) di frutta fresca o un frutto intero di medie dimensioni; un quarto di tazza (59 ml) di frutta secca; o 6 once (170 g) di succo di frutta puro al 100%. Le porzioni di frutta secca e succhi di frutta sono abbastanza dirette e semplici da capire. La grande varietà di frutta disponibile, tuttavia, significa che a volte può essere complicato capire le dimensioni delle porzioni per i diversi tipi. Ad esempio, il termine “medium” è ambiguo e altamente soggettivo. Fortunatamente, ci sono alcuni modi per capire più facilmente le dimensioni della porzione di frutta.
Una mela o un’arancia di media grandezza che, tagliata, equivarrebbe a circa ½ tazza (118 ml) dovrebbe assomigliare alle dimensioni di una pallina da tennis e 1 tazza (237 ml) di frutta intera dovrebbe essere grande circa come una palla da baseball. Se la selezione di frutta intera che si adatta alla descrizione media è troppo difficile, è sempre sicuro tagliare la frutta fresca e misurare una porzione da ½ tazza (118 ml). I piccoli frutti come le bacche sono anche facili da misurare in porzioni appropriate a causa delle loro dimensioni.