Una puleggia per cavi è un tipo di ruota guida attorno alla quale può essere avvolto un cavo intrecciato, solitamente in acciaio. La puleggia sarà dotata di un asse per consentire alla ruota di girare e l’asse sarà solitamente montato su un telaio che può essere fissato a un oggetto solido per stabilità e resistenza. La puleggia stessa è solitamente realizzata in un metallo resistente come l’acciaio per prevenire l’usura prematura o altri danni. La ruota della puleggia del cavo è solitamente scanalata o scavata attorno al suo perimetro per fornire una migliore guida per il cavo.
Gli usi di una puleggia per cavo possono variare, sebbene il sistema sia solitamente progettato per sollevare pesi pesanti o spostare oggetti pesanti su una lunghezza. I cavi intrecciati sono molto più resistenti delle cinture o delle corde nella maggior parte dei casi, quindi sono meglio preparati per gestire il peso di oggetti più grandi. Non è raro trovare una puleggia per cavi in un ambiente industriale come un magazzino o una fabbrica o qualsiasi altro ambiente che richieda il movimento regolare di oggetti estremamente pesanti. La dimensione del cavo e della puleggia determinerà quanto peso può sopportare il sistema, nonché il numero di pulegge nel sistema.
Un buon esempio di un sistema di pulegge a fune è uno skilift. Questo sistema utilizza due grandi pulegge, una alle due estremità dell’ascensore, e torri di supporto del cavo tra le due pulegge per mantenere la giusta tensione sul sistema di cavi. È probabile che le pulegge di un tale sistema siano piuttosto grandi, poiché è probabile che l’ascensore supporti una quantità di peso estremamente elevata, specialmente se appesantito dai passeggeri.
I sistemi di pulegge per cavi più piccoli sono comuni sulle macchine per il sollevamento pesi. I cavi sono più resistenti e non si allungano tanto quanto le corde o le cinture, il che è particolarmente importante quando i cavi sopportano regolarmente grandi quantità di peso. Le macchine per esercizi possono essere dotate di diverse pulegge per adattarsi al movimento dell’esercizio della macchina, sebbene la maggior parte delle macchine per esercizi disponga solo di una o due pulegge per cavo. Più pulegge sono presenti nel sistema, più il peso viene distribuito, il che è vantaggioso nella maggior parte delle situazioni. Sulle macchine per i pesi, tuttavia, l’utente vorrà beneficiare il più possibile di pesi più elevati, quindi l’aggiunta di pulegge al sistema di sollevamento può essere effettivamente controproducente per il sollevatore di pesi.