La scialografia è l’imaging a raggi X delle ghiandole salivari di un paziente, nonché dei dotti ad esse collegati. Comunemente chiamato sialogramma, questo è un test diagnostico che un medico può utilizzare per determinare la causa di eventuali anomalie delle ghiandole salivari. Queste ghiandole sono responsabili della fornitura di saliva alla bocca e si trovano su entrambi i lati del viso di una persona. Una scialografia può rivelare problemi come calcoli del dotto salivare, un’infezione delle ghiandole salivari o un restringimento dei dotti collegati alle ghiandole.
Prima di sottoporsi a una scialografia, i pazienti incontreranno i loro medici per discutere le loro condizioni mediche e la preparazione per il test. In genere, i pazienti non dovranno limitare preventivamente l’assunzione di cibo o liquidi. Alcune persone, tuttavia, potrebbero preferire ricevere un sedativo se sono nervose per il test medico. Coloro che intendono essere sedati possono ricevere istruzioni dietetiche specifiche.
I pazienti dovranno anche informare i loro medici se hanno allergie, in particolare eventuali allergie a sostanze iodate o materiali di contrasto a raggi X. Anche le allergie ai farmaci dovrebbero essere discusse. Le donne incinte o che allattano dovrebbero discutere i potenziali rischi con i loro medici. Molti ospedali e cliniche richiedono ai pazienti sottoposti a scialografia di firmare un modulo di consenso.
Quando il paziente arriva in ospedale, un tecnico di laboratorio gli farà sciacquare la bocca con una soluzione antisettica. Se ha una produzione di saliva molto ridotta, gli potrebbe essere somministrato del succo di limone da mettere in bocca. Questo stimola le ghiandole salivari a rilasciare la saliva.
Dopo che il paziente si è sdraiato sul lettino, la scialografia inizia con un’iniezione di mezzo di contrasto. Il tecnico radiografico inietterà il materiale di contrasto in un condotto situato nella parte inferiore della bocca del paziente. Ciò consente al sialogramma di mostrare più chiaramente le aree della bocca che potrebbero presentare problemi. Sebbene questa non sia una procedura dolorosa, alcuni pazienti hanno riferito che il colorante di contrasto ha un sapore sgradevole. Può anche causare sensazioni temporanee di pressione o disagio generale.
Dopo l’iniezione del mezzo di contrasto, il tecnico eseguirà le radiografie da diverse angolazioni della bocca del paziente. A volte, il tecnico eseguirà prima le radiografie, quindi introdurrà il succo di limone nella bocca del paziente e eseguirà più radiografie. La scialografia eseguita in questo modo consente al neuroradiologo di vedere se c’è un problema di drenaggio della saliva.
In genere, i pazienti sono in grado di tornare alle loro normali attività subito dopo la scialografia. Se ricevono un sedativo, possono essere monitorati per un periodo di tempo e non dovrebbero tornare a casa in auto. In genere c’è un rischio molto basso associato alla scialografia, tuttavia alcuni pazienti riferiscono un lieve gonfiore e dolorabilità dell’area. Vengono utilizzate piccole quantità di radiazioni, tuttavia i bambini e le donne in gravidanza possono essere più sensibili a questo.