Le persone sono generalmente un po’ particolari riguardo all’aspetto delle sue mani. Tutti li vedono, sia attraverso un gesto, una scossa, una pacca sulla spalla o una forma di espressione enfatica. Stando così le cose, i disturbi delle unghie, indipendentemente dalla causa, possono portare a imbarazzo. In alcuni casi, tuttavia, un cambiamento nell’aspetto delle unghie può suggerire un serio problema medico.
La maggior parte dei disturbi delle unghie sono facilmente diagnosticati e curati. La forma più comune deriva da infezioni fungine. Le unghie giallastre possono essere causate da lieviti o muffe e sono facilmente curabili con unguenti e creme antimicotici da banco o da prescrizione. C’è una piccola possibilità che le unghie gialle indichino un disturbo respiratorio, ma questo tipo di sindrome delle unghie gialle è raro.
I batteri che si sono infiltrati in un taglio intorno alla cuticola causano un altro tipo di disturbo delle unghie. Conosciute come paronichia, le malattie batteriche dell’unghia saranno esemplificate da un’infezione rossa e infiammata. Se non trattata, una persona con questo disturbo può notare pus o sangue che fuoriescono dall’unghia. Sia gli antibiotici topici che quelli orali sono normalmente usati per curare la paronichia.
Il leggendario “cuore infranto della psoriasi” può applicarsi anche alle unghie, causando fossette, ingiallimento e bordi sgretolati. In alcuni casi gravi, l’unghia può eventualmente cadere. Questo è simile all’onicolisi delle unghie, durante la quale l’unghia si separa completamente dal letto ungueale sottostante. L’onicolisi è normalmente il risultato di una lesione in cui l’unghia viene rotta, ma raramente può essere un precursore dell’anemia.
Quando i disturbi delle unghie compaiono molto rapidamente o sembrano particolarmente gravi, si dovrebbe essere prudenti e visitare il proprio medico di famiglia o dermatologo. Sebbene la maggior parte dei disturbi delle unghie siano semplicemente questo, a volte possono essere precursori di gravi problemi medici. Le unghie snocciolate potrebbero essere solo unghie snocciolate, ma potrebbero anche essere un segno di dermatite cronica o una malattia autoimmune. Se l’unghia inizia a incurvarsi intorno alla punta del dito – chiamato “club” – c’è una piccola possibilità di malattie epatiche, cardiovascolari o infiammatorie intestinali.
Se uno nota una linea nera o un punto sotto l’unghia e si rifiuta di andare via, non dovrebbe esitare a visitare il medico. Ancora una volta, mentre il punto potrebbe essere solo un punto, potrebbe anche essere un melanoma canceroso. Questa forma di cancro può essere mortale, ma se presa in tempo può essere arrestata o curata. Lo stesso si può dire dei disturbi delle unghie che includono una banda scura sulla punta esterna dell’unghia. Lo scolorimento potrebbe essere un avvertimento di imminente insufficienza cardiaca congestizia o diabete.