Una scuola di giurisprudenza accreditata è una scuola di giurisprudenza che ha ricevuto l’accreditamento da un’agenzia di accreditamento di terze parti. In molti luoghi, solo le persone che hanno conseguito una laurea in giurisprudenza presso una scuola di giurisprudenza accreditata possono partecipare all’esame di avvocato o alla pratica della legge. In alcuni luoghi, una scuola di legge deve essere accreditata da uno specifico accreditatore se i suoi studenti devono continuare a praticare la legge. Negli Stati Uniti a partire dal 2011, quasi tutti gli Stati richiedono che coloro che sostengono l’esame di stato abbiano completato un diploma di legge accreditato dall’American Bar Association (ABA).
L’accreditamento delle scuole è in genere una questione di una scuola sottoposta a una rigorosa indagine da parte di un’agenzia di accreditamento esterna. La scuola sarà valutata per la qualità delle sue offerte educative, nonché per le sue infrastrutture e amministrazione. Mentre l’accreditamento è un passo importante per stabilire la credibilità di una scuola, ci sono numerosi accreditatori con standard diversi che operano nel campo dell’istruzione. I datori di lavoro, le scuole e gli enti governativi sono liberi di scegliere i tipi di accreditamento che riconosceranno quando si considerano le credenziali educative di un individuo. Le scuole di giurisprudenza negli Stati Uniti possono essere accreditate da uno di numerosi enti, ma ciò non significa che le associazioni di avvocati o la professione legale riconoscano tali accreditamenti come un’adeguata conferma della qualità della scuola.
Oltre ai vari tipi di accreditamento generale, molte professioni e mestieri guardano a programmi di accreditamento specializzati sponsorizzati da primarie organizzazioni professionali e commerciali come un modo per assicurare che le offerte di una scuola siano in linea con quella professione o le pratiche accettate dal commercio. Le agenzie che autorizzano le persone a commerci o professioni possono richiedere di possedere un diploma o una laurea presso la scuola che possiede l’accreditamento specializzato. L’American Bar Association è l’organizzazione professionale più nota per gli avvocati negli Stati Uniti e gestisce un proprio programma di accreditamento. Tutti gli stati, ad eccezione della California, richiedono che i candidati agli esami di laurea siano diplomati in una scuola di giurisprudenza accreditata ABA.
Come risultato di questa politica, un laureato in una scuola di giurisprudenza non accreditata ABA è in svantaggio significativo se desidera eventualmente esercitare la professione legale. Se vive in California, può sedersi al bar e, se passa, può finalmente ottenere la sua licenza legale. Dopo aver esercitato per diversi anni, potrebbe essere idoneo a sostenere l’esame di avvocato in un altro stato. Altrimenti, le sue uniche opzioni sono la scelta di un percorso professionale che non richiede una licenza legale o il completamento di un diploma accreditato ABA. Ciò rappresenta una sfida per coloro che desiderano frequentare scuole di giurisprudenza online, poiché l’ABA non accredita i programmi di dottore in giurisprudenza, sebbene abbia accreditato i programmi di master online. Fino a quando l’ABA non inizierà ad accreditare le scuole di giurisprudenza online, coloro che desiderano massimizzare il loro potenziale di carriera potrebbero voler rinunciare all’istruzione di giurisprudenza online e scegliere una scuola di giurisprudenza accreditata ABA tradizionale.