Una suite di e-commerce è un pacchetto di servizi e software progettati per consentire a un’azienda di vendere i propri prodotti online. Esattamente ciò che è incluso può variare enormemente da un pacchetto all’altro. Alcune caratteristiche comuni di una suite di e-commerce includono la gestione delle scorte, la raccolta degli ordini, l’elaborazione delle carte e la contabilità.
L’elemento più basilare di una suite di e-commerce è la capacità di elaborare gli ordini. Questo è più comunemente fatto attraverso un carrello virtuale. Si tratta di un sistema che consente al visitatore del sito web di effettuare ricerche in un catalogo di prodotti e selezionare quelli che desidera acquistare. Il sistema del carrello significa che un cliente può aggiungere un prodotto al “carrello”, continuare a guardare altri prodotti e quindi “fare il check-out” quando ha finito di cercare. L’utilizzo del carrello significherà che al momento del check out, tutto ciò che volevano acquistare è già elencato nel modulo d’ordine. Questo evita il rischio che i clienti guardino il sito e dimentichino alcuni degli articoli che avevano precedentemente trovato e che avevano deciso di voler acquistare.
L’elaborazione delle carte è un altro componente chiave di una suite di e-commerce. In una configurazione ideale, il rivenditore non avrà accesso ai dettagli della carta del cliente in nessuna fase. Ciò può ridurre la loro possibile responsabilità nel caso in cui i dettagli della carta vengano utilizzati in modo improprio. Il servizio di elaborazione della carta di solito ha due elementi: raccogliere i dettagli della carta sul sito in modo sicuro e gestire il processo di pagamento stesso. Un pacchetto di e-commerce può solo raccogliere i dettagli e lasciare l’elaborazione del pagamento a un istituto finanziario, sebbene molti pacchetti includano entrambi i servizi.
La raccolta delle scorte è un altro utile vantaggio di un pacchetto di e-commerce completo. Tenendo traccia degli ordini e dei livelli delle scorte, il sistema può avvisare un rivenditore quando è necessario riordinare le scorte. Laddove un rivenditore disponga anche di un negozio fisico, potrebbe essere possibile integrare il sistema di e-commerce con il proprio sistema di stock automatizzato, il che significa che possono tenere traccia indipendentemente dal fatto che un articolo sia venduto online o di persona. Con alcuni sistemi è persino possibile impostare il riordino automatico da un fornitore.
Una suite di e-commerce completamente automatizzata potrebbe anche essere in grado di eseguire alcune funzioni di contabilità. Una configurazione più comune è che la suite produca semplicemente cifre dettagliate, ad esempio i totali per le vendite complessive e le singole linee di prodotti, o la ripartizione dell’imposta sulle vendite che può variare a seconda della posizione del cliente. Un pacchetto di e-commerce di fascia alta di solito è in grado di produrre queste cifre in un formato che significa che i dati possono essere facilmente trasferiti nel software di contabilità di un’azienda e uniti ai dettagli delle vendite nei negozi fisici.