Una tazza per baffi è un contenitore per bevande progettato per proteggere i baffi mentre l’utente beve. Queste tazze contengono una piccola sporgenza, o guardia, che corre lungo il perimetro della tazza lungo un bordo. Quando l’utente porta la coppa baffi alla bocca, i suoi baffi poggiano sulla sporgenza, piuttosto che nel liquido. Una piccola apertura in questa sporgenza consente al liquido di passare dalla tazza alla bocca. La tazza con i baffi potrebbe essere più familiare ai lettori moderni dalla sua apparizione nella storia di Ulisse, dove il personaggio Leopold Bloom beve da una di queste tazze.
Gli uomini con i baffi sono soggetti a diversi problemi quando bevono da una tazza standard. I peli del viso possono macchiarsi o bagnarsi dopo essersi accontentati di caffè o tè. In epoca vittoriana, le bevande calde scioglievano anche la crema o la cera per lo styling che gli uomini usavano per pulirsi i baffi.
All’inizio del XIX secolo, l’inglese Harvey Adams inventò la prima tazza per baffi, progettata per consentire agli uomini di bere più comodamente e con meno confusione. A causa della popolarità dei baffi durante questo periodo, le vendite della coppa per baffi sono cresciute rapidamente. All’inizio del XX secolo, l’uso di queste tazze è passato di moda insieme ai baffi.
Durante il loro periodo di massimo splendore, le coppe con i baffi servivano come una sorta di status symbol tra i ricchi. I membri femminili della famiglia spesso regalavano queste tazze a padri, mariti e altri maschi. Erano tipicamente monogrammati o incisi con uno stemma di famiglia. I modelli base di coppe per baffi erano realizzati in ceramica, mentre le unità più fini erano in argento e persino in oro. Molti includevano un piattino abbinato, simile a quelli usati con le tazze da tè.
Oggi, gli acquirenti di antiquariato possono collezionare coppe per baffi, in particolare i modelli più elaborati o rari. Una coppa per baffi in argento, o una molto decorata, può essere venduta a un prezzo piuttosto alto, a seconda delle condizioni. Durante l’era vittoriana, la maggior parte di queste tazze erano realizzate per adattarsi agli utenti destrimani, rendendo i modelli per mancini eccezionalmente rari oggi.
La tazza per i baffi viene spesso confusa con la tazza da barba, che ha raggiunto il picco di popolarità nello stesso periodo. Mentre la tazza per baffi aveva il suo caratteristico ripiano, la tazza da barba può essere dotata o meno di un ripiano. Le tazze da barba con ripiano possono presentare una serie di fori di drenaggio, ma non hanno l’apertura che si trova tradizionalmente su una tazza per baffi.